Nació en Ciudad de México (México) en 1953 y está licenciado en Medicina la Universidad Nacional Autónoma de México. Después de terminar la carrera amplió su formación cursando Salud Pública y Sociológia en la Universidad de Michigan (estados Unidos) donde obtuvo el Doctorado Conjunto en Organización de Atención Médica y Sociología.
Su producción escrita incluye 28 libros y monografías, y una amplia diversidad de artículos en revistas académicas, culturales y en periódicos. A su vez, es miembro de varios consejos editoriales de revistas nacionales y extranjeras, así como de 12 agrupaciones científicas incluyendo la Academia Nacional de Medicina de México.
En su trayectoria hay que destacar que ha sido Vicepresidente de la Fundación Mexicana para la Salud y Presidente de la Sociedad Mexicana de Calidad de la Atención a la Salud.
En 1998 fue nombrado Director Ejecutivo de Investigación e Información para las Políticas de la Organización Mundial de la Salud y fue uno de los coordinadores del área de salud en el equipo de transición del Presidente, Vicente Fox.
Cuenta con un gran prestigio internacional su trabajo realizado en los últos seis años como Ministro de Salud en México, lo que ha servido para provomer su candidatura, con ésta sería la segunda vez, para el puesto de Director General de la OMS.
