La Comisión Europea ha propuesto permitir que las compañías farmacéuticas puedan dar a los pacientes más información sobre los medicamentos con receta aunque manteniendo la prohibición de publicidad. En la actualidad, la publicidad de los fármacos sujetos a prescripción médica está prohibida, pero los Estados miembros han interpretado la legislación comunitaria de diferentes formas y han desarrollado prácticas divergentes sobre la información sobre medicamentos.
El Ejecutivo comunitario pretende una mayor armonización en toda la UE teniendo en cuenta que los pacientes buscan cada vez más información sobre fármacos y tratamientos, ejemplo a través de Intet, y que hay que garantizar que esta información sea de calidad.
En todo caso, la Comisión quiere que la información que las farmacéuticas puedan dar directamente a los pacientes sobre los medicamentos con receta sea litada. Sólo se permitirán resúmenes de las características de los productos, información sobre el pacto ambiental del medicamento, sobre precios y sobre otras cuestiones, como posibles efectos secundarios. También se podrá suministrar información médica sobre estudios científicos, o sobre medidas de acompañamiento sobre prevención y tratamiento médico.
Además, sólo se autorizarán determinados canales para suministrar esta información: publicaciones sobre salud y sitios de Intet sobre productos médicos, excluyendo cualquier tipo de material no solicitado difundido entre el público en general; y respuestas escritas a peticiones de información enviadas un paciente.
Toda la información que se difunda debe ser ‘objetiva y no tendenciosa', de manera que si se habla de los beneficios de un medicamento también deberán exponerse sus riesgos. La información tendrá que basarse en pruebas y ser verificable, actualizada y comprensible para los pacientes. Los Estados miembros deberán vigilar que la información difundida cumpla estos requisitos y cualquier página web que contenga información sobre medicamentos con receta deberá registrarse.
El Ejecutivo comunitario propuso también una serie de medidas para proteger la cadena legal de distribución de medicamentos de la infiltración de fármacos falsificados. Se trata de poner freno al ‘alarmante incremento' de medicamentos falsificados detectados en la UE, que representan según Bruselas una ‘tante amenaza' para la salud pública.
Finalmente, Bruselas abogó reforzar el sistema de control de la seguridad de los medicamentos de la UE. La Comisión propone que las empresas farmacéuticas refuercen sus sistemas de farmacovigilancia y que se mejore el sistema de información sobre efectos secundarios.