El proyecto Prevención de la Discapacidad Mental hipotiroidismo congénito en los países en vías de desarrollo, desarrollado un grupo de profesores de la Universidad de Alcalá, ha sido galardonado con los Premios medicinageneral 2008, en la categoría de acciones que promueven los valores solidarios, otorgados la Sociedad Española de Médicos Generales y de Familia (SEMG).
Los autores decidieron realizar este estudio, centrado en la deficiencia nutricional de yodo y del hipotiroidismo congénito, iniciados en 2004 y 2005 respectivamente, en Nicaragua, debido a que el hipotiroidismo congénito (HC) es la causa más frecuente de discapacidad mental prevenible y en Nicaragua no existía ningún programa para su diagnóstico.
Este proyecto ha sido posible gracias al Programa de Cooperación que desde hace 20 años mantienen la Universidad de Alcalá (UAH) y la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua en León (UNANLeón) y que se han regionalizado recientemente, integrándose instituciones universitarias de otros países de Centroamérica como Costa Rica, Honduras o El Salvador.
Así, en 1997 se estableció una acción específica en forma de Programa de Medicina cuyo objetivo era la mejora de las condiciones sanitarias de la población mediante la formación de profesionales en Bioquímica y de los futuros egresados y el montaje y desarrollo de un laboratorio de análisis clínicos.
El equipo que ha realizado este trabajo está compuesto dos profesores de la Universidad de Alcalá: el catedrático del Departamento de Fisiología y coordinador del Programa desde 2002, Eladio Montoya y la profesora del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular, actualmente vicerrectora de Extensión Universitaria y Relaciones Internacionales, María José Toro.
Completan el equipo el profesor del Departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Málaga y director del Programa de Cribado Neonatal del Hospital Carlos Haya, Málaga, Salvador Perán; los investigadores del Centro Nacional de Biotecnología (CSIC), José Miguel Rodriguez Frade y Mario Mellado García; la técnico de laboratorio del Servicio de Salud de la Comunidad de CastillaLeón, Mariluz Redondo, y el doctor en Químicas, Mario Castro.