La diabetes mellitus es una de las enfermedades crónicas más frecuentes en la infancia y de las que causa más impacto en la vida cotidiana. Aunque la tasa de incidencia sigue creciendo, sus síntomas y efectos siguen siendo poco conocidos fuera del entorno sanitario. Por este motivo, la Federación Internacional de Diabetes y la Sociedad Internacional para la Diabetes Pediátrica y Adolescente alertan de que falta información en el entorno escolar.
Roque Cardona, endocrinólogo pediátrico en el Hospital Sant Joan de Déu en Barcelona, explica que “la diabetes es una enfermedad que, si no se detecta y trata a tiempo, puede acarrear graves consecuencias en la salud de quienes la padecen. La infancia es una etapa de la vida clave en la que muchos niños y adolescentes son diagnosticados. Por ello, es importante dotar a profesores, alumnos, familias y personal escolar de formación y herramientas que les permitan conocer los síntomas y el manejo básico de la diabetes. Así, facilitar la integración de los chicos en el entorno escolar”.
No obstante, las personas con diabetes tipo 1 necesitan administrarse insulina para vivir. Esto puede resultar un fuerte estigma, sobre todo en el ámbito escolar. “Tenemos que hacer de la escuela un lugar seguro en el que los niños y jóvenes con diabetes no se sientan excluidos. La diabetes no debe suponer en ningún caso un perjuicio para que niños y adolescentes puedan vivir una vida plena y un desarrollo escolar igual al de los niños que no la padecen”, afirma Cardona.
Programa KiDS en el entorno escolar
Ambas organizaciones internacionales, con el apoyo de la Sociedad Española de Diabetes, la Federación Española de Diabetes (FEDE), la Sociedad Española de Endocrinología Pediátrica (SEEP) y Sanofi, han presentado el programa KiDS.
El Profesor Andrew Boulton, Presidente de la Federación Internacional de Diabetes (IDF), destaca que “KiDS se basa en un paquete de recursos formativos dirigidos a maestros, familias y alumnos desarrollados por expertos internacionales con el objetivo de mejorar la experiencia escolar de los niños que viven con diabetes tipo 1, combatir el estigma relacionado con la diabetes y promover estilos de vida saludables para abordar la diabetes tipo 2, una condición que está aumentando entre los niños y adolescentes debido al sedentarismo y que en muchos casos se puede prevenir”.
El testimonio de una madre dio una llamada de alerta
La iniciativa surge para dar respuesta a las dificultades a las que se enfrentan a diario las familias de los niños y adolescentes que debutan en esta etapa. Por ejemplo, el caso de Ana Tormos, madre de una niña de 7 años que sufre diabetes tipo 1 desde los 3, es muy significativo.
Ana Tormos lanzó una llamada de alerta después de que su hija acabara en la UCI tras ser diagnosticada por error de un virus estomacal, cuando realmente tenía diabetes. En el centro escolar tampoco supieron asociar los síntomas que presentaba la niña a la enfermedad. Tras este episodio, esta madre lanzó una campaña en redes sociales para concienciar sobre la necesidad de educar e informar sobre la enfermedad, especialmente en los centros escolares y sanitarios.
La iniciativa se hizo viral y actualmente está propuesta para debate en las Cortes Valencianas “quiero dar visibilidad a esta enfermedad para evitar que más niños y niñas padezcan situaciones como la nuestra. Quiero pedir más formación y recursos sobre la diabetes tipo 1 para el personal que trabaja en los hospitales, centros de salud y colegios. Es necesario que existan materiales didácticos que nos hablen de los síntomas de la diabetes tipo 1 y que las personas que pasan más tiempo con los niños y niñas tengan las herramientas para saber reconocer la enfermedad a tiempo y actuar ante una situación de emergencia, para que nadie tenga un debut tan duro como el que sufrimos nosotros”, afirma Ana Tormos.
KiDS ya funciona en diez países
El proyecto KiDS se ha implementado con éxito en diez países, involucrando a más de 248.000 niños y 18.700 maestros. La iniciativa ha dado como resultado un mejor conocimiento del manejo de la diabetes entre maestros y padres. Además, está incentivando la elección de alimentos más saludables y una mayor practica de la actividad física en países en los que se ha desarrollado, entre ellos Polonia y Hungría.
El paquete de información KiDs está disponible en 18 idiomas y se puede descargar de forma gratuita en: IDF Kids, www.seep.es y www.diguan.es.
