Según ha publicado el Journal of Gastroenterology and Hepatology los hermanos de aquellas personas que padecen Ell, tienen casi el doble de probabilidades de desarrollar depresión. Mientras que los pacientes con depresión diagnosticada tenían dos veces más probabilidades de desarrollar EII, es decir, estamos ante una relación bidireccional.
“Esta investigación revela un solapamiento clínico entre ambas enfermedades, y es el primer estudio que investiga la asociación bidireccional entre la EII y la depresión en los hermanos”, ha destacado el doctor Bing Zhang, gastroenterólogo de Keck Medicine y coautor del estudio.
Metodología
Para la correcta realización del estudio, Zhang y sus compañeros analizaron los datos de más de 20 millones de personas de la Base de Datos de Investigación del Seguro Médico Nacional de Taiwán, que contiene información médica exhaustiva sobre más del 99% de los residentes. Y durante 11 años, hicieron un seguimiento de los pacientes con EII o depresión y de sus hermanos sin ninguna de las dos afecciones, para comparar la aparición de estas dos patologías con un grupo de control de personas sin ninguna de las dos afecciones, pero con edad, sexo y situación socioeconómica similares.
La hipótesis del doctor Zhang ante tal estudio es la existencia de muchos factores que pueden contribuir a la naturaleza bidireccional de los trastornos, entre ellos los factores de estrés ambiental, el microbioma intestinal (formado por bacterias, hongos y virus) y la genética.
La relación intestino-cerebro
Según han destacado los expertos y a pesar de ser una relación que no suele realizarse, “el hallazgo de que las personas con EII son más propensas a la depresión tiene sentido porque la EII causa síntomas gastrointestinales constantes que pueden ser muy perturbadores para la vida del paciente“, a lo que añade que además, “el elevado riesgo de depresión entre los hermanos de pacientes con EII puede reflejar la fatiga del cuidador si los hermanos tienen un papel en el cuidado del paciente”.
Lo que si fue una sorpresa para los investigadores, fue descubrir, la relación contraria, es decir, que los pacientes con depresión fueran propensos a la EII. Zhang especula que este descubrimiento puede tener que ver con lo que se conoce como el eje intestino-cerebro, una conexión científicamente establecida entre el sistema gastrointestinal y el sistema nervioso central, formado por la médula espinal y el cerebro.
Por ejemplo, cuando existe una inflamación del cerebro la cual repercute y juega un papel en el desarrollo de la depresión, esta puede estar relacionada con la inflamación del tracto gastrointestinal, una característica de la EII.
Relaciones desconocidas
Ahora bien, en cuanto a futuras investigaciones, los expertos apuntan que de lo que no están seguros es de por qué los hermanos de pacientes con depresión tienen más probabilidades de ser diagnosticados de EII. Zhang conjetura que puede haber una susceptibilidad genética compartida para cualquiera de las dos enfermedades que se presenta de forma diferente en los miembros de la familia.
Así, ante tales descubrimientos, el autor del estudio espera que los resultados obtenidos animen a los profesionales sanitarios a tener en cuenta tanto los antecedentes familiares como la relación entre los trastornos gastrointestinales y del estado de ánimo a la hora de evaluar o tratar a los pacientes con EII o depresión mejorando su diagnóstico y tratamiento.
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