Para acabar con el ciclo NetHealth 2007. Comunicación y Salud, el Observatorio de la Universidad Autónoma de Barcelona ha reservado la últa tarde para el Periodismo científico y su relación con el Periodismo en Salud. ¿Son lo mismo? ¿En qué se diferencian? Pero, sobre todo, ¿hasta qué punto el de Salud forma parte del científico?
La Doctora Victoria Mendizábal, profesora del Master de Comunicación Científica de la UPF, sí ve esa distinción entre ambas ramas del periodismo. Mientras que la comunicación científica es intrínseca, la periodística es exógena, tanto los emisores y los receptores, como sus mensajes y su forma de presentarlos. 'Mientras para los científicos los medios suelen ser el vehículo de transmisión de sus conocientos y descubrientos, para los periodistas los medios son la forma de debatir e interpretar las consecuencias sociales y éticas de los avances científicos', afirmó.
La gran diferencia reside en el lenguaje y en el ritmo. 'Los científicos no acaban de entender el ritmo periodístico', mientras que éstos últos se ven en la necesidad de 'traducir' los mensajes para que el público en general los entienda con claridad. ¿Significa esto reducir la rigurosidad? Más allá de los mitos y los tópicos, esto no tiene qué ser así: se puede contar lo mismo con diferentes palabras.
Según Victoria Mendizábal, en Salud 'los medios de comunicación no son la principal fuente de información, sino que siguen siéndolo los profesionales de la Salud'. A pesar de ello, la profesora se decanta la "capacidad de influencia" en la agenda social y política que tienen los medios de Comunicación. Pero, según muchas encuestas, el hecho de que no son la principal fuente, sería discutible.
En el tramo final de su conferencia, se refirió al Informe Quiral, elaborado el Observatorio de la Comunicación Científica, el cual analiza la cobertura de la información sanitaria y de salud en los cinco principales periódicos españoles: El País, El Mundo, El Periódico de Cataluña, La Vanguardia y ABC.
Los resultados de la investigación muestran que 'desde 1999 se aprecia una presencia constante e incluso creciente de los temas sanitarios y de salud; los que tienen más cobertura son los que se refieren a la política sanitaria, el cáncer, el vih/sida, la anorexia, las epidemias, como la gripe aviar, la de las vacas locas o de la legionela, la nutrición y el tabaco'.