Biofuel 2008, el encuentro europeo para biocombustibles sostenibles, arranca la próxa semana en un cla de preocupación y polémica sobre la escalada de precios de los alentos y sobre si realmente son sostenibles o tienen, como los combustibles fósiles, un efecto negativo en el medio ambiente. De hecho, la Agencia Europea del Medio Ambiente se pronunció la semana pasada contra los objetivos de la UE de aumentar la cuota obligatoria de biocombustibles sus efectos sobre el suelo, el agua y la biodiversidad.
Los biocombustibles surgieron como la alternativa respetuosa con el medio ambiente de los derivados del petróleo, pero desde hace semanas se les culpa desde diversos ámbitos, incluidos en Banco Mundial o el Fondo Monetario Internacional de la escalada de precios de los alentos, que está generando una crisis mundial en la que los peor parados son los países en vías de desarrollo.
Este será uno de los temas centrales de la Conferencia Regional de la FAO, Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alentación, que comienza hoy en Brasilia, a pesar de que no está en la agenda de esta reunión.
El Comité Científico de la Agencia Europea del Medio Ambiente (EEA) ha recomendado un nuevo y exhaustivo estudio científico sobre los riesgos y beneficios de los biocombustibles y ha planteado la suspensión del objetivo de la Unión Europea de incrementar la cuota de éstos en el Transte al 10 ciento para 2020.
Debido al incremento de las emisiones ocasionadas el transte rodado, la UE introdujo las cuotas obligatorias de biocombustibles, con la esperanza de que a medio plazo se estabilizaran las emisiones. El objetivo era que estos carburantes supusieran el 5,75 ciento en 2010, pero parece difícil que se cumpla. Sin embargo, las autoridades europeas aumentaron en 2007 el objetivo a alcanzar en 2020, situándolo en el 10 ciento.
El aumento de la producción e tación de biocombustibles preocupa al Comité Científico las presiones medioambientales que puede generar. Una de las preocupaciones del grupo de expertos es que la producción de biocombustible basada en tecnologías de prera generación no aprovecha de forma ópta los recursos de biomasa respecto al ahorro de energía fósil y a la reducción de gases de efecto invernadero.
Por otra parte la utilización de biomasa plica la combustión e recursos valiosos y finitos del entorno natural que, según los expertos de la EEA deberían preservarse, lo que sugieren que el uso de biomasa vaya necesariamente unido a las mejoras de eficiencia energética, situación que consideran que no se da en la mayoría de los casos.
Además, la EEA ha calculado que la cantidad de terrenos cultivables que pueden destinarse a la producción de materia para los biocombustibles sin dañar el medio ambiente en Europa y según sus estaciones, la extensión necesaria para alcanzar el objetivo del 10 ciento supera dicha cantidad, de forma que el incremento de producción de biocombustibles generará presión sobre el suelo, el agua y pondrá en peligro la biodiversidad.
‘Biofuel Summit & Expo' se celebra entre el 22 y el 24 de abril en Madrid. Durante su presentación hace unas semanas, se abordó el tema de hasta qué punto los biocombustibles son la mejor solución, pues, como apuntó Salvador Guillén, director general comercial de CLH, ‘no todos los biocomponentes reducen las emisiones de CO2 en la misma proción'.
Durante esta presentación el representante de la Asociación Española de Operadores de Productos Petrolíferos (AOP) destacó que España ha sido pionera en introducir bioetanol de forma sostenible. El director de Petróleo de la Comisión Nacional de la Energía (CNE), apuntó que ‘quizá no todos los biocarburantes aseguren la sostenibilidad' y que esto ‘no lo tienen claro ni en la UE, ni en España' y, además, hay que estudiar ‘cómo afecta esto a los mercados alentarios, ya que si se dedican los cultivos a la producción de biocombustibles pueden quedar desatendidos otros mercados'. La organización de ‘Biofuel Summit & Expo' cree que el evento se celebra en un momento clave.
El debate está servido.
Seguiremos informando…