Unas 40.000 personas en España, la gran mayoría mujeres, sufren Esclerosis Múltiple (EM) y los estudios demuestran que hay un aumento progresivo del número de casos. De origen autoinmune, es una enfermedad altamente invalidante y comienza de forma diversa, desde visión borrosa, hasta pérdida de fuerza. Los nuevos medicamentos están orientados a evitar los efectos de la desmielinizacion, aunque aún está descubrir el fármaco que cure esta enfermedad invalidante.
La esclerosis múltiple se manifiesta de forma diversa induciendo síntomas muy diferentes, como visión borrosa, hormigueos en extremidades, torpeza en la mano y pérdida de fuerza, entre otras. En general, se caracteriza la existencia de inflamación, desmielinización y neurodegeneración. Los síntomas son muy variables, dependiendo de la localización de las lesiones a lo largo del sistema nervioso central, siendo característicos la pérdida de visión, visión doble, pérdida de fuerza o sensibilidad, alteración de la marcha, alteraciones esfinterianas y sexuales. La mayoría de los pacientes (90%) presenta un curso en brotes, y sólo un 510% cursan con una evolución progresiva. Además, esta enfermedad es más frecuente en mujeres cercanas a la treintena, aunque existen casos en la literatura médica en niños y ancianos.
Aunque no se fallece esta enfermedad, la calidad de vida se ve mermada drásticamente, hasta el punto de la invalidez total. Es la enfermedad que causa más frecuentemente discapacidad en adultos jóvenes. Hasta el 50% de los pacientes presentan dificultades en la marcha al cabo de unos 15 años.
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La tancia de un diagnóstico precoz para iniciar cuanto antes el tratamiento evitaría los brotes que hacen que cada vez se destruya más mielina que recubre las neuronas. Y es que, cuantos menos episodios neurológicos tenga el paciente menos secuelas presentará, como debilidad en las extremidades, incontinencia urinaria o ataxia.
Con objeto de concienciar a la sociedad sobre la tancia del tratamiento en fases tempranas de la enfermedad y a lo largo de toda la vida del paciente, la Federación Internacional de Esclerosis Múltiple celebra hoy el Día Mundial de la Esclerosis Múltiple. En esta misma línea, Biogen Idec celebra el III Seminario para medios de comunicación ‘Evolución en el diagnóstico y tratamiento de la esclerosis múltiple’ en el que se revisan los progresos alcanzados en el diagnóstico precoz de la enfermedad, así como en los tratamientos de elección.
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