El autismo es un trastorno del desarrollo, el resultado de un daño neurológico que afecta las funciones cerebrales e interfiere con el desarrollo normal del cerebro en las áreas de razonamiento, habilidad de comunicación y la interacción social.
El autismo es un trastorno del desarrollo, el resultado de un daño neurológico que afecta las funciones cerebrales e interfiere con el desarrollo normal del cerebro en las áreas de razonamiento, habilidad de comunicación y la interacción social.
El autismo no es causado un problema emocional o un trauma psicológico. Es un trastorno neurológico que aparece lo general en los preros 3 años de vida y es 4 veces más frecuente en los hombres (de todas las razas o estrato social).
El autismo lo general no se detecta al naciento. Sin embargo los niños pueden presentar síntomas desde los pocos meses de nacidos como “arquear” la espalda cuando se les trata de cargar, o sobrereaccionar a estímulos pequeños. Pueden ser muy pasivos, o el contrario estar constantemente agitados.
Por lo general la madre o encargada del niño comienza a notar anormalidades de la comunicación, comtamiento y retraso en el lenguaje, hasta después de los 2 años de edad.
Muchos de los niños autistas no presentan interés juguetes, no sonríen y no les interesa el contacto con otros niños.
Los pacientes autistas presentan con frecuencia trastorno en uno o más de los sentidos (oído, visión, tacto, gusto, olfación y el sistema del equilibrio.
Pueden presentar hipersensibilidad (sentir mucho) o hiposensibilidad (sentir menos) que les dificulta la respuesta normal a estímulos cotidianos.
Algunos pacientes autistas rechazan completo el contacto físico y otros el contrario, tienen poca sensibilidad al contacto o al dolor. Cuarenta ciento de los autistas se sienten incómodos o molestos a ciertos sonidos y frecuencias como el llanto de un bebé o el sonido del motor del auto, mientras que el resto no presenta reacción a ruidos intensos.
Algunos pacientes con autismo presentan talentos especiales como en el arte, la música, las matemáticas y pueden tener una memoria extraordinaria, pero lo general, solo pueden mantener su atención en un solo objeto o tarea a la vez. Muchos pueden aprender a hablar y ser independientes.
Por su problema de ser altamente sensitivos, se pueden sentir sobrecargados o bombardeados emocionalmente, en situaciones sociales normales para otro individuo. Pueden reaccionar con confusión, furia o meterse en sí mismos, cortando todos los estímulos exteriores.
Los autistas tienen dificultad para expresarse con su cuerpo, gestos, expresión de su cara. Por eso pueden parecer sin emociones.
Se describe al autista como que “vive en su propio mundo” o “vive en el mundo normal, pero a su manera”, ya que tienden a ser muy reservados, o tímidos.
Los niños autistas tienden a tener dificultades en la pubertad. Se reta que el 20% de estos pacientes puede sufrir de ataques epilépticos de diferentes grados.
El autismo no es retardo mental, o psicosis o falta de contacto con la realidad. Los pacientes autistas no “escogen” ser autistas.
Hay todavía mucha controversia para realizar el dignóstico. Algunos profesionales se basan en la comunicación, comtamiento y desarrollo y otros profesionales basan su diagnóstico en un manual con criterios estrictos que determinarán si un paciente tiene o no el padeciento.
Un equipo multidisciplinario (neurólogo, psicólogo, pediatra, terapista de lenguaje, terapista de comtamiento) es muy tante para realizar un dignóstico certero.
La investigación y tratamiento para estos pacientes ha avanzado mucho en los últos 50 años. Se les ofrece terapia de comtamiento, de lenguaje, sensorial, de integración, auditiva y en los últos años se le ha dado gran tancia a la nutrición.
