Cosas de la vida. Hace cinco años cuando la prensa gratuita comenzaba, los grandes grupos de comunicación sin excepción criticaron duramente la llegada de diarios a coste cero para el usuario. Muchos grandes grupos vaticinaron en esos momentos el fin de la prensa escrita y el Apocalipsis del periodismo. Un lustro después, el tirón de la prensa gratuita es tan indiscutido, que los mismos periódicos que les criticaron han sacado a la calle sus propios diarios gratis. Prero fue Recoletos que lanzó Qué! y hoy lo hace Unedisa/El Mundo con el gratuito inmobiliario SV.
Las últas cifras del EGM señalan que las tres cabeceras gratuitas generalistas de tirada nacional 20 Minutos, Qué! y Metro son leídas diariamente un promedio de seis millones de personas. A esto además hay que sumar que 20 Minutos ha superado a El País en lectores y Qué! y Metro le siguen muy de cerca en la carrera las audiencias. La lectura de estos grandes grupos de medios ha sido sple: “si no pueden combatir con ellos, úneteles”, en un signo inequívoco del triunfo de los gratuitos sobre la prensa de pago escrita.
Hace un año, Recoletos lanzó a la calle Qué!, el mismo grupo cuyo presidente Jae Castellanos se despachaba en duros términos contra loas gratuitos en los albores del nuevo siglo. Paradojas del destino, durante el tiempo que el gratuito lleva en la calle, se ha convertido en el producto estrella de la empresa y con sus cerca de dos millones de lectores diarios, se ha convertido en una de las grandes esperazas para reflotar las alicaídas financias de la compañía.
Y es que la prensa gratuita se ha convertido en un producto rentable con un público cada vez mayor y al que los anunciantes persiguen para poder colaborar. Unedisa, la editora de El Mundo, también ha querido sacar tajada de este mercado (eso, sí, más especializado) con la salida de SV, un nuevo gratuito inmobiliario. Según nos cuenta el diario de Pedrojota se distribuirán un total de 150.000 ejemplares de SV. Con periodicidad semanal, SV se repartirá en más de 100 puntos clave de
¿Significará esto el embrión de una tendencia hacia los gratuitos en todos los grandes grupos empresariales? Es posible saberlo en estos momentos. Los directores de Prensa gratuita señalan que ambos formatos son perfectamente complementarios, aunque los datos señalan al menos en el últo año, que mientras que la prensa gratuita crece a niveles del 10%, los diarios de pago ven caer levemente sus tiradas. Una batalla que sigue planteada.
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