José María Catalán es una institución en el periodismo de salud a través de las ondas, siempre desde Radio Nacional de España, donde hace de todo: desde una noticia para un informativo a un programa semanal sobre sanidad. En RNE dice tener ‘el apoyo absoluto para hacer todas las cosas que estoy haciendo’, pero dentro de unos meses se verá afectado el ERE y tendrá que decir adiós a la que ha sido su casa desde hace 17 años. ¿Cómo fueron tus comienzos en la radio? Al poco tiempo de acabar la carrera de Periodismo, me incoré a Radio Exterior de España, una radio que en ese momento tenía cierta pujanza, se escuchaba muchíso fuera y era una buena cuna para aprender la profesión. Se podría decir que toda mi vida profesional se la he dedicado a Radio Nacional de España. ¿Por qué te decantaste la especialización en salud? Radio Nacional te permite pasar muchos puestos de trabajo, y conocer muchas facetas del periodismo. Aparte de trabajar en Radio Exterior, también estuve en Radio 3, para después meterme de lleno con los informativos. En el momento en el que me propusieron dedicarme a temas de salud no existía una especialización como tal y me pareció un reto interesante. Y aquí sigo, 17 años después, satisfecho de haberlo intentado y creo que de haberlo conseguido. ¿Qué características específicas tiene la información radiofónica de temas de salud? ¿Qué varía respecto a la información en otros medios? La radio tiene unas peculiaridades que marcan la información: la inmediatez, la capacidad de síntesis, la necesidad de tener en muchos casos declaraciones de los protagonistas de la noticia… También varía mucho la manera de enfocar informaciones dependiendo del tiempo y del espacio del que se disponga; no es lo mismo hacer un boletín con lo más inmediato que hacer algo más reposado. Todo este tiempo que he dedicado a la radio, me ha permitido hacer no sólo información de salud sobre temas puntuales, sino cubrir muchos otros frentes, que también merecen mucho interés y a lo mejor alguna explicación. ¿Qué crees que busca el oyente al encender la radio y sintonizar tu programa de salud? Eso forma parte de los frentes que te comentaba. Es muy distinto el breve espacio diario que llevo haciendo en Radio 5 todo Noticias desde 1994, que Cuaderno de Salud, un programa mucho más amplio, con un formato de revista, que busca temas que tengan interés, y ayuden a descubrir lo que es la salud del cuerpo y la mente. En los siete años que lleva el programa, muchos oyentes me han comentado que les gusta los temas sanitarios que tratamos, pero también les gusta los textos que leemos, la música que ponemos… A mi lo que me encanta es que les guste el conjunto completo, que disfruten de los temas que abordamos, que les ayude a tener un mayor conociento, pero sobre todo, que les facilite la búsqueda de un concepto salud global. ¿Los programas radiofónicos de salud tienen una audiencia fiel? La radio tiene un público fiel en general. Hay gente que es fiel a hablar sólo de programas de RNE Clásicos Populares o a Julio Cesar Iglesias. Hay gente que escucha los programas de detes y hay gente que escucha los programas de salud o de otros temas sociales, algo en lo que RNE siempre ha destacado, dada su vocación de servicio público. ¿Los temas de salud tienen el espacio y apoyo que necesitan en los medios? No me gustaría aventurar lo que ocurre en otros medios, que aunque conozco la situación conversaciones con el resto de compañeros, prefiero centrarme mi propia experiencia, y yo siempre he contado con apoyo absoluto en todos los temas que he propuesto. Recuerdo un programa muy especial, en el que hicos un seguiento prácticamente puntual de todo lo relacionado con un transplante, algo que nunca se había hecho hasta el momento en la radio española. ‘Los sonidos de un transplante’, que emitos en Radio 5 Todo Noticias, fue todo un éxito y algún compañero “envidió” mi suerte que “me dejaban” hacer ese tipo de información. Pero la verdad, no sólo “me dejan” hacerlo, sino que me piden más cosas, sobre todo que ese tipo de espacios tienen una buena respuesta, que viene dada la especialización y unos buenos contenidos. Seguramente, si hubiera más iniciativas, si se ofreciesen más temas, muchos de ellos tendrían cabida en los medios de comunicación actuales. ¿Es procional el interés del público la salud y su reflejo en los medios y en especial en la radio? Vuelvo a hablar de mi caso y el de RNE. Evidentemente si las encuestas afirman que la salud es una de las principales preocupaciones, para al menos un tercio de la población española, habría que decir que desde los medios está infravalorada o está infradiagnosticada. Pero eso no es real, que si nos atenemos a las preferencias del público no estaríamos dando tanta información política ni tanto dete. Es un peligro esto de jugar con las encuestas, que en las encuestas se miente mucho. ¿Cuál crees que es el futuro de la salud en los medios de comunicación? El futuro de este tipo de información debería tener en cuenta dos puntos. En prer lugar, seguir insistiendo en la necesidad de que las noticias relacionadas con salud, tengan una presencia cada vez mayor, y sobre todo una mayor consistencia, con informaciones bien documentadas, evitando el sensacionalismo, las falsas alarmas sociales, las falsas expectativas… Y después tener un especial cuidado con las nuevas tecnologías. Actualmente, Intet está al alcance de todos, pero hay que saber filtrar toda la información que llega a través de la red y distinguir las buenas informaciones de las malas, teniendo en cuenta que no todo vale, o que al menos no a todo se le puede dar el mismo valor. ¿Qué cambios has percibido en la información de salud a lo largo de tu experiencia en radio? La información de salud ha sufrido cambios fundamentales. Hace 17 años, cuando yo empecé, no había ningún tipo de especialización en temas de salud y esas informaciones la hacía ‘el prero que pasaba ahí’. En determinados medios, como en RNE, sí empezaba a haber una incipiente especialización. Actualmente, hay un panorama totalmente distinto. La información sanitaria se ha especializado, ha conseguido tener un mayor peso, y es cada vez de mayor calidad. La especialización que hemos logrado la sitúa incluso muy enca de otros sectores. Ese es un logro en parte de los periodistas que hacemos información sanitaria, aunque aún queda mucho trabajo hacer. ¿Qué te llevo a ser uno de los fundadores de Aprendí mucho, sobre todo que todos los que participamos en la creación de ANIS, creíamos en el proyecto. Vos la posibilidad de agruparnos para conseguir ser cada vez más fuertes, tener más peso en la sociedad y potenciar así el periodismo sanitario. Ahora ¿Cuál crees que es la actual situación de ANIS? ANIS tiene que seguir haciendo muchas cosas y caminar las sendas las que hemos apostado desde el principio. Buscar una mayor profesionalización de la información sanitaria, una mayor especialización de los profesionales que nos dedicamos a ella, un grado de conocientos mayor y más penetración en todo lo que es el sector sanitario. No me cansaré de repetir que los periodistas sanitarios formamos parte del sistema Nacional de Salud, como lo forman otros colectivos más directamente relacionados con la salud o la curación de la enfermedad. Nosotros somos un colectivo dentro de este sector que debe tener la fuerza y el peso suficiente para seguir haciendo una información de calidad. ¿Cómo te va a afectar el Expediente de Regulación de Empleo de RTVE? Soy uno de los prejubilables, lo cual plica que si nadie lo remedia, el 31 de diciembre de este año iré a mi casa, aunque me gustaría mucho seguir de alguna forma vinculado al sector de la salud, no sé si desde la información o desde otros campos. La verdad es que es un momento difícil para esta casa, y creo que se ha afrontado mal. Esta no es una empresa al uso de las que Pero si en un momento determinado con la anuencia del Gobierno, los Sindicatos y 
José María Catalán, locutor de RNE especializado en salud
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