El estilo de vida occidental, el aumento de la edad materna, la polución, el tabaquismo materno, la migración de áreas rurales hacia centros urbanos o los cambios ambientales que están sucediendo, así como la exposición temprana a pólenes, ácaros o alergenos, están facilitando la extensión de esta enfermedad en individuos genéticamente susceptibles.
Aunque no existen datos definitivos sobre la incidencia y la prevalencia real de la dermatitis atópica (DA) en España, los expertos llaman la atención sobre el considerable aumento que se ha producido en las últas décadas. Se calcula que la prevalencia de esta enfermedad se ha triplicado en los últos 30 años. La frecuencia de la dermatitis atópica se ha incrementado sustancialmente, de dos a cinco veces, a nivel mundial en los últos 20 años.
‘Su alta frecuencia, su controvertido tratamiento, el pacto negativo que tiene sobre la calidad de vida de padres e hijos y la cierta incomprensión y desconociento social que sigue existiendo en relación con este trastorno ponen de manifiesto la necesidad de convocar este Día de la dermatitis atópica‘, afirma José Diniz Almeida, Secretario Ejecutivo de ADEA. ‘Queremos hacer una llamada de atención sobre la densión que está adquiriendo un problema en claro creciento, para el que reclamamos una más seria dedicación en atención médica e investigación básica’.
Actualmente se esta que entre el 5 y el 15% de la población general padece DA y que lo llega a sufrir cerca del 20% de los niños. Sus consecuencias van desde la vertiente económica hasta de relaciones sociales, y tiene un pacto negativo en los estudios/trabajo y la calidad de vida de los afectados. ‘Noches de sueño interrumpido y de mala calidad, cuidados especiales con la alentación, atención menorizada en el lavado de ropas y su composición, utilización de jabones específicos o la necesidad de hacer un secado especial de la piel son algunas de las múltiples consecuencias que sufren los afectados esta enfermedad y sus familiares más directos’, resalta José Diniz.
En general, los pacientes se quejan de la falta de atención que las autoridades sanitarias prestan a esta enfermedad. Junto a este problema, José Diniz subraya otros hechos tales como ‘la frecuencia de los brotes y el nerviosismo que producen (en el afectado y su entorno) o la deficiente interpretación que hacen de las instrucciones que reciben del médico (no siempre claras y suficientes)’, todo lo cual hace que ‘frecuentemente los pacientes busquen soluciones no siempre académicas’.
‘Controlar los brotes, evitar que aparezcan y, supuesto, disponer de una terapia curativa son los principales retos pendientes en el abordaje de esta enfermedad’, asegura el dermatólogo José Carlos Moreno, vicepresidente de la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV), y destaca que ‘la alta incidencia de esta enfermedad en Dermatología Pediátrica, donde puede llegar a suponer prácticamente la mitad de las consultas’.
La DA es una enfermedad eminentemente cosmopolita, con mayoría en zonas urbanas, que afecta todas las razas y etnias, y que se presenta igual en ambos sexos, aunque a nivel pediátrico suele ser mas frecuente en niños que en niñas (2:1), invirtiéndose esta tendencia en la adolescencia y en la edad adulta. Se desconoce la verdadera causa de la DA; se sabe, sin embargo, que la predisposición a padecerla se hereda y que su manifestación se asocia frecuentemente con el estilo de vida de los países desarrollados.
Como sentencia el Doctor José Carlos Moreno, ‘la dermatitis atópica es una enfermedad fácil de diagnosticar y difícil de tratar’. En su opinión, ‘no es una enfermedad bien conocida a nivel popular y, lo tanto, no siempre se le concede la trascendencia que tiene‘. Tal y como resalta, ‘contemplar a un hijo que se rasca de forma constante, que no duerme bien y que tiene un trastorno que le influye en su vida escolar y de relación es algo verdaderamente agobiante para los padres‘.
