- Desde que el diario gratuito más leído de nuestro país apareciese han pasado ya diez años. Desde sus 100.000 ejemplares de salida en febrero de 2010 el gratuito ha experentado un creciento exponencial. Pero no todo han sido buenas noticias.
El diario gratuito 20 Minutos nació hace ahora diez años con una tirada inicial de 100.000 ejemplares y con el nombre Madrid y m@s. Poco tiempo después, en noviembre, el periódico lanzó otra edición en Barcelona llamada Barcelona y m@s. En 2001 pasó a formar parte del grupo Schibsted y adoptó su nombre actual.
El proyecto comenzó a marchar bien y año tras año 20 Minutos iba lanzando nuevas ediciones e incrementando sus cifras de difusión. En 2003 lanzó las ediciones de Sevilla y Zaragoza, en 2004 las de Valencia y Alicante, en 2005 las de Málaga, Granada, Murcia, Córdoba, Bilbao, Valladolid, A Coruña y Vigo, y en 2007 una nueva edición para Oviedo y Gijón. El grupo sacó además la revista mensual Calle 20 y la edición online del diario. Para completar su racha idílica, en 2006 se convirtió en el diario más leído de nuestro país enca de El País.
Pero la crisis económica y la consiguiente caída de los ingresos publicitarios también ha afectado a este gratuito, al igual que al resto de los medios. Para afrontarla, la cabecera comenzó en 2008 a acometer todo tipo de recortes como la reducción de tirada, el ahorro en papel recortando el tamaño de los diarios y sacando menos páginas, etc. Pero todo esto no fue suficiente y en el verano de 2008 comenzaron los preros despidos.
En julio de 2008 dejaron la cabecera cerca de 20 personas, y en los últos dos años 20 Minutos ha despedido a un total de 67 personas. En total, contando los despidos, la no renovación de contratos temales y las salidas voluntarias, el gratuito ha pasado de tener una plantilla de 340 personas en sus mejores momentos a la plantilla actual inferior a las 200 personas.
Parte de los despidos se deben al cierre de aquellas delegaciones que se abrieron cuando el proyecto funcionaba a la perfección. Del total de las quince delegaciones con las que contaba se ha quedado con tan sólo siete: Madrid, Barcelona, Sevilla, Valencia, Zaragoza, Bilbao y Málaga, está últa con tan sólo un redactor y un comercial. No obstante se mantienen todas las ediciones.
En noviembre de 2009 el diario se encontró además con la repentina salida de Zeta del grupo, que devolvió a Schibsted su 20% de la cabecera.
La crisis económica, y el consiguiente recorte de las tiradas en un 30% para reducir costes ha supuesto también que 20 Minutos haya perdido difusión registrando en 2008 sus peores datos en la OJD. La difusión media de 20 Minutos en este año ha sido de 749.129 ejemplares, en torno a los 200.000 ejemplares debajo de años anteriores, tal y como muestra el gráfico.
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