Un estudio de un equipo de investigadores estadounidenses, publicado en la revista ‘Archives of Neurology’, ha determinado que el análisis del líquido de la médula espinal puede predecir los Pacientes que sufrirán Alzheer, incluso antes de que aparezcan los preros síntomas.
Hasta el momento, el único modo de conocer si una persona sufría la Enfermedad de Alzheer, con total seguridad, era después del falleciento, una vez se realiza la autopsia. Ahora, investigadores estadounidenses han descubierto una forma de detectar el Alzheer mucho antes de que aparezcan los síntomas propios de la enfermedad.
El estudio, encabezado John Trojanowski de la Universidad de Pensilvania, mostró que en el 90 ciento de los Pacientes con Alzheer en los que se analizó el liquido de su médula espinal se detectó una acumulación significativa de Beta Amiloide (Aß), una proteína tóxica relacionada directamente con el desarrollo de la enfermedad. En los pacientes con una pérdida de memoria leve se detectaron niveles de Beta Amiloide (Aß) en el 72 ciento, y en un 36 ciento de los pacientes examinados que aún no habían desarrollado ningún problema cognitivo. En el estudio se incluyeron a más de 300 pacientes de unos 70 años.
En el caso de los pacientes con un deterioro cognitivo leve que presentaron niveles significativos de Beta Amiloide, a los cinco años, todos habían desarrollado Alzheer. Este hecho supone, según los investigadores, un gran avance en el diagnóstico y posterior tratamiento del Alzheer, ya que son numerosos los expertos los que aseguran que el Alzheer comienza ha desarrollarse hasta diez años antes de que aparezcan los preros síntomas, y cuando estos lo hacen, ya es demasiado tarde para salvar al Paciente. De este modo, el análisis del líquido de la médula espinal podría convertirse en un método cien cien fiable de diagnóstico de la enfermedad, e incluso capaz de predecir su aparición aquellos que aún no han desarrollado los síntomas.
Poder determinar si una persona sana podrá padecer Alzheer es uno de los grandes retos de la medicina, y parece que el análisis del líquido de la medula espinal tiene la respuesta. Sin embargo, muchos son los expertos que discrepan, tanto en la fiabilidad del test, como en los problemas que puede generar su realización.
Por el momento está clara la relación del Beta Amiloide (Aß) y el tau, una proteína microtubular que abunda en las neuronas y se acumula en las células nerviosas muertas y agonizantes del cerebro, y el desarrollo del Alzheer en Pacientes con un deterioro cognitivo leve o moderado. En lo que discrepan los expertos es si la presencia de estas proteínas están relacionadas directamente con la enfermedad en Pacientes sanos, o son splemente factores de riesgo, como lo son los niveles altos de colesterol.
Otro problema que plantea la prueba es la obtención del líquido de la médula espinal. El procediento plica la puesta de una aguja en el espacio espinal y la retirada de una pequeña cantidad de fluido, pero no es excesivamente peligroso ni doloroso, aseguran los expertos. Y otro lado, han surgido las preras preguntas acerca de qué Pacientes y a qué edad se debería realizar la prueba.
La enfermedad de Alzheer es una enfermedad progresiva y degenerativa del cerebro que destruye gradualmente la memoria y la capacidad de aprendizaje, la razón, la capacidad de hacer juicios, la comunicación y la capacidad de cumplir con actividades diarias. La enfermedad de Alzheer y otras demencias afectan aproxadamente a 35,6 millones de personas en el mundo, un número que se espera que se doble cada 20 años, alcanzando los 65,7 millones en 2030.
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