El papel del agua como nutriente esencial de nuestro organismo, la necesidad de mantener el balance hídrico coral, las principales fuentes de hidratación, y la ingesta recomendada de líquidos según los distintos grupos de población, son algunos de los temas abordados hoy en el taller “Hidratación es Salud” realizado durante el I Expo Congreso Nutrición desde la Farmacia que tiene lugar estos días en Madrid.
Según ha destacado el Dr. Rafael Urrialde de Andrés, responsable de Salud y Nutrición de CocaCola España, durante el desarrollo de ésta actividad dirigida a farmacéuticos “durante décadas, los aspectos nutricionales sobre los que se centraba la atención, contemplaban las necesidades y ates de hidratos de carbono, proteínas, grasa, y vitaminas y minerales, etc., manteniendo en un segundo plano al agua y los líquidos, componentes sin los cuales los anteriores no podrían cumplir sus objetivos”.
El agua es un “nutriente esencial” para la vida, que junto a los demás líquidos que ingeros hace posible todas las reacciones químicas celulares, el transte de nutrientes, células, hormonas, enzas, y proteínas, así como de las sustancias de desecho a través de la sangre, linfa y orina. Asismo, cumple una tante función estructural en nuestro organismo, (destacando su papel en la composición de los músculos), hace posible la regulación de nuestra temperatura coral, y cumple una función lubrificadora en las articulaciones y en las mucosas del tracto digestivo y genitourinario.
La necesidad de mantener el balance hídrico
En los adultos, el agua representa el 60% de su peso coral, centaje que asciende al 75% en los recién nacidos y a más del 90% en el feto. Sin embargo, en las personas mayores disminuye al 50%. Según el experto, una de las principales diferencias con respecto al resto de nutrientes es la incapacidad de la homeostasis del agua para „depositarse? en nuestro organismo, lo que ha de mantenerse en una cantidad prácticamente constante, equilibrando sus pérdidas mediante su ingesta y la del resto de líquidos. En concreto, el organismo pierde agua a través de cuatro vías fundamentales: las pérdidas renales, las que se producen vía cutánea, las pérdidas pulmonares –que pueden incrementarse debido a factores como el ejercicio físico, la fiebre o los ambientes fríos, y las fecales.
En cuanto a las principales fuentes de hidratación que atan agua al organismo, el Dr. Rafael Urrialde ha señalado que “el agua, junto con las bebidas no alcohólicas, que contienen un centaje de agua que oscila entre el 85%99% y el 100%, son las que mayor cantidad de agua atan a la dieta. Junto a ellos, los propios alentos pueden atar desde un 15% hasta un 8085%, a lo que hay que añadir su ate calórico y de otros nutrientes. Por ello, cualquier líquido que contenga agua también constituirá un suministro significativo de la misma, y bebidas como zumos, infusiones, bebidas refrescantes, y sopas y caldos son fuentes tantes de agua”.
Ingesta adecuada de agua y líquidos según los tipos de población
La ingesta adecuada de líquidos para mantener una vida saludable es variable según las necesidades fisiológicas de cada grupo de edad, del momento vital, y las condiciones ambientales y la actividad física que se realice.
En este sentido, la European Food Safety Authority (EFSA) ha publicado recientemente los valores de referencia sobre la ingesta adecuada de líquidos grupos de edad, estableciendo que la ingesta diaria adecuada para niños de entre 4 y 8 años es de 1.600 ml/día, frente a los 1.900 ml/día recomendados para niños y 2.100 ml/día para niñas, de entre 9 y 13 años. En el caso de los adolescentes y adultos, establece una ingesta de 2 litros para las mujeres y 2,5 litros para los hombres, siendo esta recomendación silar para los ancianos, ya que en ellos se deteriora la capacidad para conservar el agua en el organismo, y se pierde la sensación de sed.
La EFSA recomienda, asismo, que las mujeres embarazadas aumenten su ingesta de líquidos en función al aumento en el consumo de energía que realicen, y para las mujeres en periodo de lactancia, que este incremento de líquidos sea de 700 ml/día, en relación a las mujeres no lactantes de la misma edad.
El Dr. Urrialde ha destacado que “los españoles deben aprender a hidratarse de forma correcta, sobre todo cuando hablamos de personas mayores, de niños y de mujeres embarazadas o en periodo de lactancia, grupos poblacionales con mayores requisitos de ingesta. Hay que tener en cuenta que los valores medios recomendados se ven incrementados en función de las condiciones ambientales y de la práctica de actividad física o dete”.
Aspectos funcionales de las bebidas
Junto a las necesidades fisiológicas en relación al agua y los líquidos, un estudio científico realizado investigadores de la Universidad de Barcelona, ha mostrado recientemente que la combinación de cafeína y glucosa en las bebidas puede ser beneficiosa para la prolongación de la atención, el aprendizaje y la memoria verbal. A su vez, otra investigación de La Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres ha señalado que la cafeína reduce de forma significativa el número de errores en comparación con placebos.
Con respecto al dete, hoy sabemos que los detistas deben completar su hidratación, prestando especial atención a aquellos líquidos que aten la cantidad necesaria de Sodio, el electrolito que más se pierde durante la sudoración y fundamental para mantener los equilibrios celulares. Asismo, otro componente que deben considerar son los hidratos de carbono, que ayudan a contrarrestar la sensación de fatiga. Además, la glucosa junto con el sodio potencia su mutua absorción y facilita el transte de agua al interior de las células intestinales.
