El próxo 25 de noviembre, el doctor Manel Esteller Badosa recibirá el Premio Rey Jae I de Investigación Básica 2013, un galardón que reconoce a aquellas personas cuya vida de trabajo e investigación haya contribuido al desarrollo de la ciencia básica en España. La investigación del profesor Esteller destaca dos descubrientos principales: la existencia de genes protectores de cáncer que se pierden mecanismos exclusivamente epigenéticos y la constatación de que dos personas con el mismo ADN no tienen qué ser idénticas.
Manel Esteller es Doctor en Medicina y Cirugía la Universidad de Barcelona e investigador postdoctoral e investigador asociado en The John Hopkins University and School of Medicine, en Baltore (EE.UU.). De 2001 a 2008 trabajó como jefe de grupo en el Laboratorio de Epigenética del Cáncer en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas de Madrid. Desde 2008, es director y jefe de grupo en el programa de Epigenética y Biología del Cáncer (PEBC) en el Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) en Barcelona.
La labor del doctor Esteller ha permitido ‘situar a la epigenética como una parte muy tante de las ciencias biomédicas, demostrando que los factores químicos que regulan nuestro ADN juegan un papel muy tante’. El profesor Esteller recuerda que ‘en España, entre los años 19992007 hubo un gran apoyo a la investigación y se abrieron centros punteros pero desde 2008 estamos asistiendo a una reducción de la financiación destinada a la ciencia’, y advierte que ‘no es un problema que afecta corativamente a los investigadores, sino al conjunto de la sociedad’.
Esteller también advierte que ‘cuesta mucho ganar una agen de excelencia científica, pero un par de años de no dotar de recursos suficientes a la investigación provoca un deterioro muy tante de nuestra ciencia’. En este sentido, cree que ‘los políticos y gestores económicos deben creer en la investigación, deben amarla que de ella se deriva el bienestar de la sociedad donde viven’.
Entre los miembros del jurado del Premio de Investigación Básica 2013 se encuentran cuatro premios Nobel: Murray GellMann, Roger Kornberg, Jean Mª Lehn y Harold Kroto. La comisión valoró sus contribuciones en el campo de la Epigenética, con tantes plicaciones en modelos de senescencia y cáncer.
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