Con motivo del Día Europeo de las Personas con Discapacidad, la industria europea de cruceros ha querido mostrar la accesibilidad que ofrece a los millones de ciudadanos con alguna discapacidad. Además, ha mostrado su reconociento al derecho de todo ciudadano a moverse de forma independiente, a tener acceso a la integración social y a disfrutar de la vida en comunidad.
CLIA Europa, la asociación que representa a la industria de compañías de cruceros en Europa, quiere destacar los continuos esfuerzos de éstas para mejorar la accesibilidad en sus barcos, con el fin de asegurar que las personas con discapacidad puedan disfrutar de unas vacaciones a bordo de un crucero.
Las compañías de cruceros ofrecen numerosas medidas para dar respuesta a las necesidades de los pasajeros con movilidad reducida, problemas de visión o audición y otras discapacidades. Algunos ejemplos a bordo de los barcos son los tramos accesibles para sillas de ruedas, menús y otras informaciones presas disponibles en varios formatos, dispositivos de escucha asistida en los espacios públicos, y kits especiales en las habitaciones para personas con problemas auditivos. Asismo, existen camarotes adaptados al uso de sillas de ruedas y butacas especiales en las zonas de ocio y restauración. Los barcos también están adaptados para pasajeros que utilizan vehículos motorizados para desplazarse.
Adicionalmente, los miembros de CLIA trabajan para lograr acuerdos que hagan más accesible el embarque y desembarque, las excursiones en tierra y el embarque preferente. Muchas compañías también organizan encuentros durante el prer día del viaje para asesorar a los pasajeros con discapacidad de forma individualizada sobre una serie de cuestiones relacionadas con sus vacaciones, como los servicios a bordo del crucero y las excursiones en tierra.
El personal de las compañías de cruceros recibe una intensiva formación para asistir a todos los pasajeros, ya tengan alguna discapacidad o movilidad reducida. En caso de una emergencia, los miembros de la tripulación que han sido especialmente formados acompañarán a las personas con discapacidad a los puntos de encuentro.
Robert Ashdown, secretario general de CLIA Europa, ha señalado que ‘en la actualidad uno de cada seis ciudadanos de la Unión Europea –unos 80 millones de personas – tienen alguna discapacidad física. Con esta cifra incrementándose a medida que la población de la UE va envejeciendo, las compañías de cruceros son conscientes de la necesidad de continuar mejorando las infraestructuras y los servicios de los barcos con el fin de garantizar que este tante segmento de la población europea también pueda disfrutar de unas vacaciones en el mar’. Y ha añadido ‘hoy, más que nunca, estamos orgullosos de decir que hay un crucero para cada persona’.
