El 46% de los pacientes con cáncer de páncreas declara que los síntomas de la enfermedad le han pedido desarrollar las actividades de su vida cotidiana. Así lo revela la encuesta Cáncer de Páncreas: Aprendiendo de las experiencias, realizada en 2013 La Red de Acción contra el Cáncer de Páncreas y Celgene a más de 400 pacientes y cuidadores en EEUU.
El cáncer de páncreas es uno de los carcinomas que más muertes genera (en la Unión Europea representa la cuarta causa de muerte asociada a cáncer en hombres y mujeres) y la tasa de supervivencia a 5 años es del 6% en Estados Unidos. La rapidez a la hora de actuar resulta fundamental para el buen pronóstico de la enfermedad. Sin embargo, según los datos obtenidos transcurre una media de 2,4 meses desde que se manifiestan los preros síntomas hasta que se diagnostica la enfermedad.
Estos meses pueden ser cruciales para el paciente, ya que el diagnóstico del cáncer de páncreas suele darse en estadios muy avanzados y se esta que los pacientes con enfermedad avanzada o metastásica tienen una esperanza de vida de aproxadamente 3 meses desde el momento del diagnóstico.
Además, el trabajo refleja la situación que viven los pacientes con cáncer de páncreas que no han respondido con éxito al tratamiento. Así, solo el 19% de los pacientes diagnosticados ha considerado con su médico la posibilidad de participar en un ensayo clínico para el cáncer de páncreas una vez que se les diagnostica la enfermedad o antes de recibir su prer tratamiento.
Únicamente el 4% de los encuestados reconoce que ellos o sus familiares han recibido información parte de su médico sobre la posibilidad de participar en un ensayo clínico cuando el tratamiento en prera línea no ha resultado satisfactorio. Además, otro 4% de las personas consultadas ha revelado que se encontró en esta misma situación tras el fracaso de un segundo o posteriores tratamientos.
La Red de Acción contra el Cáncer de Páncreas ha declarado enero como ‘el mes de la concienciación nacional sobre los ensayos clínicos en cáncer de páncreas’ y ana a todos los pacientes a considerar su participación en ensayos clínicos cuando estén contemplando las diferentes opciones de tratamiento para la enfermedad.
Otros datos de interés
• El diagnóstico del cáncer de páncreas es complicado debido a que los síntomas son muy comunes y pueden llegar a atribuirse a otras enfermedades. ii La mayoría de los encuestados afirmó que visitó a diversos especialistas, pero que normalmente es el gastroenterólogo quien realizó el diagnóstico. La encuesta muestra la posibilidad de que sean precisamente los gastroenterólogos y otros especialistas quienes adviertan al paciente y al profesional de enfermería de que existen tratamientos alternativos, informándoles de la posibilidad de participar en ensayos clínicos.
• El 92,2% de los encuestados experentó síntomas propios del cáncer de páncreas que le motivaron a acudir a la consulta del médico.
• Los síntomas, que fueron experentados durante dos meses o más antes del diagnóstico, eran fatiga, dolor abdominal agudo y dolor extendido la espalda.
• Los pacientes sufrieron tanto emocionalmente el shock que supone haber sido diagnosticados, como físicamente la fatiga severa, el dolor y las náuseas causadas la enfermedad o su tratamiento. Además, los pacientes declararon sentirse aturdidos (37%), aterrados/ansiosos (24,5%) y devastados/desolados (16,3%) al recibir el diagnóstico.
