El profesor Joaquín Barraquer ha recibido de manos de Su Majestad la Reina Doña Sofía, el ‘Premio José Manuel Martínez a toda una vida profesional’, que reconoce su práctica clínica y actividad docente e investigadora en los campos de la medicina y la oftalmología. En la actualidad es CirujanoDirector del Centro de Oftalmología Barraquer, Presidente del Instituto Barraquer y Presidente de la Fundación Barraquer. Esta distinción está dotada con 30.000 euros.
La vida profesional del profesor Barraquer, licenciado en Medicina la Universidad de Barcelona en 1951, siempre ha estado ligada a su actividad investigadora y a muchos avances técnicos en oftalmología y cirugía ocular, campos en los que ha sido pionero. Buen ejemplo de ello son los numerosos equipos que ha desarrollado para facilitar la cirugía del trasplante de cóa, de la catarata y del glaucoma; su tante labor en el diseño de lentes intraoculares, la creación del prer banco de ojos en Europa, especializado en el tratamiento de la ceguera, y la realización de un cristalino artificial que se utiliza tras una operación de cataratas.
La filantropía también ha sido una constante a lo largo de la trayectoria de Joaquín Barraquer, Catedrático de Cirugía Ocular de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) y presidente y director del Instituto Barraquer. En 1941, su padre, el doctor Ignacio Barraquer, creó la actual Clínica Barraquer y ya desde ese mismo momento fue instaurada la Obra Social del Dispensario, que atiende a pacientes con escasos recursos económicos.
En 2003 nace la Fundación Barraquer, que completa y complementa la labor de dicha obra social, a la vez que fomenta viajes humanitarios a regiones necesitadas, promueve la plicación de la sociedad en los bancos de ojos, y difunde la práctica oftalmológica mediante la formación de profesionales. Desde su creación, dicha entidad ha llevado a cabo 53 expediciones solidarias asistenciales a los países con mayor índice de pobreza de Asia y África, ha operado gratuitamente a 4.563 pacientes, ha realizado consultas oftalmológicas a 24.142 personas y ha entregado lentes correctoras a un total de 8.051.
Entre las numerosas distinciones y condecoraciones que ha recibido destaca la Gran Cruz del Mérito Civil (1968); Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo (1982); Gran Cruz de la Orden de Alfonso X el Sabio (1984); Medalla al Mérito Científico en la categoría de Oro (1988); Cruz de Sant Jordi de la Generalitat de Catalunya (1999), y Gran Cruz de la Orden Civil de Sanidad (2001). Es además doctor honoris causa y profesor honorario de 11 universidades, entre nacionales y extranjeras.
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