La división de la compañía Virgin, dedicada a los viajes turísticos al espacio, Virgin Galactic, se ha visto envuelta en una crisis de comunicación a raíz del accidente de una de las naves durante una prueba. Desde la compañía han activado todos los protocolos de crisis con el asesoramiento de la agencia Edelman, que gestiona la comunicación de Virgin.
El 31 de octubre la nave SpaceShipTwo de Virgin Galactic sufrió un trágico accidente que acabó con la vida de un piloto y otro continúa en estado muy grave. Virgin Galactic es una empresa perteneciente a Virgin Group cuyo objetivo es ofrecer vuelos espaciales suborbitales tripulados. Analizamos algunas de las claves de esta crisis de comunicación.
El máxo dirigente de la compañía se convierte en el tavoz
Las explicaciones requeridas para esclarecer el suceso se están haciendo esperar. Su dueño y fundador, el británico Richard Branson, declaró a su llegada a la base aérea en el desierto de Mojave, California, que ‘estamos determinados a averiguar qué fue mal. Este es uno de los viajes más difíciles que he tenido que hacer nunca. No vamos a empujar ciegamente, sino que vamos a tener una comprensión completa de lo ocurrido para aprender y seguir adelante. El espacio es duro, pero vale la pena; vamos a perseverar’.
Un discurso sincero y apelando a los sentientos
El empresario Richard Branson salió al paso del accidente y visiblemente afectado concluyó diciendo que ‘no transtaremos a clientes a menos que yo y mi familia podamos viajar. Estoy seguro de que Virgin Galactic tendrá un gran futuro una vez la Junta Nacional de Seguridad en el Transte (NTSB) haya aclarado qué ocurrió’.
Las redes sociales como canal de comunicación a tiempo real
A través de su perfil de Twitter, Virgin Galactic declaró que ‘durante la prueba, el vehículo sufrió una seria anomalía que se tradujo en la pérdida de SpaceShipTwo’. La empresa dijo estar en estrecha colaboración con las autoridades para determinar la causa del accidente, pero aún no han esclarecido nada al respecto. Por esto, ante la falta de datos que aclaren lo ocurrido las especulaciones no se han hecho esperar y apuntan a la presunta explosión del motor del vuelo de prueba, a errores tanto del protocolo de seguridad como el recorte presupuestal y a un fallo del mecanismo diseñado para frenar la nave a su reentrada en la atmósfera que se activó demasiado pronto y eso hizo que el fuselaje se partiera. A día de hoy, la compañía sigue sin contar el motivo del desastre y ha sido el presidente en funciones de la Junta Nacional de Seguridad en el Transte (NTSB) quien ató luz al suceso gracias a sus declaraciones: ‘El sistema feathering de reentrada, que ayuda a la nave a descender, se desplegó antes de tiempo. Los investigadores han recuperado los tanques de combustible y el motor intactos, lo que indica que no se produjo una explosión’. Según los medios de Comunicación estadounidenses los investigadores pasarán entre cuatro y siete días examinando el lugar del siniestro y, a continuación, tendrán unos doce meses de análisis e interpretación de lo que han encontrado.
Space is hard but worth it. We will persevere and move forward together http://t.co/kJGG0NQTNf
— Richard Branson (@richardbranson) noviembre 1, 2014
Una crisis que afecta a todo el sector
El accidente de Virgin se entiende como un paso atrás dentro del turismo espacial que se traduce en pérdidas para las empresas del sector. Medios americanos afirman que el 3% de los clientes que habían comprado ya sus billetes han solicitado el reintegro del mismo que ronda los 250.000 euros. Ante esto, el director ejecutivo de la firma George Whitesides, ha prestado declaración en la revista estadunidense Te diciendo que ‘la construcción de la segunda aeronave está avanzada al 65% y que podría salir al espacio en 2015’. Whitesides aclaró que el sistema de combustible usado durante el vuelo de prueba del SpaceShipTwo el vies en el Desierto de Mojave fue rigurosamente examinado para acabar con los rumores de explosión.
Compromiso en buscar las causas del accidente
Las palabras del presidente ejecutivo de la empresa turística espacial llegan después de que el fundador de la firma asegurará que espera estar entre los preros pasajeros en su viaje inaugural, previsto para principios de 2015. ‘Realmente pensábamos que estaríamos allí para marzo del próxo año’, dijo el empresario a la cadena de televisión británica BBC. ‘Algo salió mal. Tenemos que averiguar lo que salió mal y arreglarlo’.
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