El Grupo Publicis pone en marcha su plan de sucesión con el nombramiento de Rich Stoddart como CEO de Leo Burnett Worldwide. Stodart, de 52 años de edad y actualmente CEO de Burnett para Norte América, sucede así a Tom Bernardin, quien ha sido CEO desde 2004. Bernardin se mantendrá como consejero hasta junio de 2017; por su parte, Stoddart continuará dirigiendo también la parte norteamericana del negocio. Así lo ha informado la empresa en un comunicado.
“Leo Burnett es un líder dentro de Publicis Communications”, afirma Arthur Sadoun, CEO del nuevo grupo paraguas Publicis. “Queremos estar seguros de que nuestra marca y su cultura única son más fuertes que nunca para perseguir nuestra meta de ser una parte creativa indispensables para nuestros clientes. Maurice Levy y yo tenemos confianza en que Rich es la mejor persona para encarnar el nuevo rumbo de Leo Burnett y lograr el éxito para nuestros clientes y agencias”. Stoddart reportará directamente a Sadoun de sus reponsabilidades.
Este movimiento lleva tiempo previsto, afirma Bernardin, ya que los dos han trabajado juntos durante años para planear el cambio. “Rich es el sucesor obvio”, declaró. “Confío en este plan de sucesión”, añade, haciendo notar que mientras permanezca como consejero durante el próximo año y medio continuará trabajando de cerca con los mercados internacionales.
Stoddart es sin duda un sucesor obvio, ya que las operaciones americanas que ha estado coordinando son vitales para la compañía. Aglutina más de un tercio de sus ingresos totales y Stoddart, afirma, es el principal polo de innovación. “Algunas agencias eligen como sucesores savia nueva, pero este no es el caso puesto que Tom y yo somos dos de los arquitectos del proyecto en los últimos años”, afirma Stoddart refiéndose al hecho de que Bernardin se quedará durante más de un año. El nuevo directivo ha dicho que su meta es aumentar los resultados para los clientes, estar seguros de que la agencia tiene el talento para hacerlo y atraer a la vez nuevo talento para que la industria evolucione.
El grupo reorganiza su estructura
Por su parte Bernardin señala que los tiempos son óptimos, porque la industria sigue cambiando y las agencias necesitan ser capaces de adaptarse a las demandas del mercado. Tener un CEO que sepa donde quieren estar dentro de 10 años es fundamental. El cambio en la dirección se produce después de que en diciembre Publicis Groupe anunciase una reorganización que, entre otras cosas, unifica las compañías creativas del holding bajo un mismo paraguas, Publicis Communications.
El ascenso de Stoddart marca el primer gran cambio ejecutivo desde la formación del grupo, quien es supervisado por Sadoun que por su parte dirige también la agencia Publicis Worldwide. Las agencias integrantes del grupo son Publicis Worldwide, MSL, Nurun, Saatchi & Saatchi, Leo Burnett, BBH y Marcel. También incluye la productora Prodigious. Se espera que todas estas agencias aprovechen las sinergias que pueda haber entre ellas. Bajo la dirección de Bernardin y Stoddart, Leo Burnett ha trabajado para conseguir más recursos, lo cual incluye incluso la integración de los de Arc Worldwide, compañía especializada en distribución, promoción y marketing directo.
Stoddart se incorporó en 2005 como presidente de Leo Burnett USA. Más tarde se convirtió en CEO para Norte América y ha estado supervisando desde entonces diversas oficinas entre las que se encuentran las de Rokkan en Nueva York y Burnett en Detroit, Toronto y Chicago (la mayor de todas). Desde su nuevo puesto supervisará las 36 oficinas mundiales de Leo Burnett. Precisamente, el directivo empezó su actividad publicitaria en la agencia en 1985. Posteriormente, estuvo en Fallon como director-account manager y, después de eso, pasó a Ford como director de marketing-communications. Desde allí volvió a la empresa.
Leo Burnett, según el centro de datos de Ad Age es la agencia número 15 a nivel mundial con unos ingresos estimados de 1380 millones de dólares, un 1,1% más que el año pasado.
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