El nódulo tiroideo es una lesión palpable o demostrada por ecografía que aparece dentro de la glándula tiroides que puede tener naturaleza benigna o maligna. Un poco más del 30% de la población adulta presentan nódulos tiroideos y la prevalencia crece con la edad, alcanzado el 90% de los casos en mujeres mayores de 60 años. Según la Asociación Española de Cáncer de Tiroides (AECAT), las enfermedades tiroideas tienen una creciente incidencia en la población española.
Se localiza en la base del cuello y su diagnóstico se ha visto aumentado por las técnicas radiológicas hechas en estudios de otras patologías y por exámenes rutinarios en consultas. En su mayoría son benignos, no producen ninguna complicación y sólo un 4%-7% de los nódulos detectados resultan malignos o cancerosos.
La mayoría de los nódulos tiroideos son asintomáticos y los nódulos grandes suelen producir molestias al tragar (disfagia), o dolor en el cuello, incluso dificultad para respirar (disnea), y según el tamaño, pueden llegar a producir molestias en la mandíbula, en el oído u ocasionar hipertiroidismo (exceso de hormona tiroidea en el organismo).
Aunque la cirugía tradicional es un tratamiento seguro, ahora la ablación mediante microondas de nódulo de tiroides benigno es una alternativa a la terapia tradicional, tanto quirúrgica como farmacológica, es una técnica percutánea, mínimamente invasiva, muy eficiente y muy segura, descendiendo entre un 80% y un 95% su tamaño y la tasa de complicaciones.
Un equipo multidisciplinario del Hospital La Luz de Madrid, integrado por radiólogos intervencionistas, endocrinólogos y expertos en cirugía general y digestiva, ha puesto en marcha esta técnica con muy buenos resultados. Requiere habilidad manual y aptitudes por parte del radiólogo intervencionista, capacidad de concentración y un alto conocimiento de la anatomía ecográfica del cuello.
La termo ablación percutánea, técnica que ya ha sido empleada en el Hospital La Luz en innumerables casos de tumores hepáticos, tumores renales y de pulmón, consiste en la introducción de una aguja, bajo control ecográfico o por TAC, conectado a un generador programable e inteligente de radiofrecuencia y/o microondas que, mandando ondas, reduce a su paso, el nódulo tiroideo, sin dañar los tejidos circundantes. No es necesario aplicar grandes volúmenes de ablación, permitiendo no extirpar el tiroides, por lo que no afecta a sus funciones.
Se hace de manera ambulatoria, con anestesia local, dura unos 15 minutos, no deja ninguna cicatriz y permite reincorporarse a la actividad normal inmediatamente. Es una alternativa para pacientes con alto riesgo quirúrgico e incluso para aquellos que no quieren someterse a una operación.
