La legalización del juego online en el año 2011 ha provocado, progresivamente, un alarmante aumento de los casos de adicción en España entre la población más joven. Según investigadores de la Universidad de Valencia, el 51% de los menores de 26 años reconocen recurrir a él como forma de ocio.
Coincidiendo con el Día Mundial Sin Juegos de Azar, que se celebra el 29 de Octubre, los expertos recomiendan “educar y legislar” para que el fenómeno no continúe en auge. Sobre todo cuando hablamos del segmento de la población más vulnerable.
Hace algunos años, eran las máquinas tragaperras las que provocaban serios problemas de dependencia. Hoy en día, el juego por Internet y el boom de las apuestas a golpe de clic son los principales responsables del enganche al juego, especialmente entre los jóvenes. La problemática es actualmente más aguda que cuando solo existía el juego presencial.
El juego como una distracción social para los más jóvenes
La doctora Núria Aragay, coordinadora del Área de Psicología Clínica del Instituto Brain 360 y de la Unidad de Adicciones del Consorcio Sanitario de Terrassa, explica que “se ha dado un cambio claro del perfil. Hoy vemos en la consulta gente muy joven que de la misma manera que empieza a probar el alcohol y otras drogas, entran en contacto con el juego como una distracción social. Personas con carrera, planes de futuro y un funcionamiento normal a las que un trastorno como el del juego puede apartarles de su proyecto personal, a veces de forma definitiva si no se toman las medidas oportunas”.
Antes de la aparición del juego online, los casos de adicción en edades precoces eran menos frecuentes. Sobre todo, teniendo en cuenta que los jóvenes no mostraban interés en casinos, bingos o máquinas tragaperras. Hoy, el acceso rápido y sin filtros que Internet les proporciona, la posibilidad de salvaguardar el anonimato o de conseguir créditos fáciles, han dado un vuelco a la situación.
El papel de la familia es clave
“El papel de la familia es clave. Los cambios de carácter repentinos, la irritabilidad o el hecho de que la persona se muestre inusualmente distante y ausente son señales que deben llevarnos a pensar que algo está ocurriendo. Otros comportamientos habituales se dan cuando personas que hasta el momento han sido económicamente autosuficientes empiezan a pedir dinero con más frecuencia de lo normal. He conocido casos en los que cuando los padres se han dado cuenta de que un hijo presentaba un problema de adicción al juego, este ya tenía varios créditos pendientes de pagar”, apunta la doctora Aragay.
El pasado 31 de agosto entró en vigor la nueva legislación que regula la publicidad de apuestas y juegos de azar online en España. Esta la ley limita la publicidad en radio y televisión a la franja horaria comprendida entre la 1.00 y las 5.00 de la madrugada, con el fin de proteger a los sectores más vulnerables.
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