Prendas de vestir, calzado, cosméticos y juguetes: estos regalos figuran en muchas listas de deseos de los consumidores durante las fiestas de Navidad y en el actual período de rebajas. Sin embargo, aunque estos productos generan un volumen de negocio de cientos de miles de millones de euros en la Unión Europea cada año, también son objeto de falsificaciones, las cuales pueden tener, además, graves consecuencias para la salud y la seguridad de los consumidores.
El coste que suponen las falsificaciones para los fabricantes en estos sectores asciende a 16.000 millones de euros en ventas cada año y, por consiguiente, se pierden casi 200.000 puestos de trabajo en la economía legítima. Estas son las conclusiones de un estudio publicado por la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) en el que se analiza el impacto económico de las falsificaciones en los sectores de la confección, la cosmética y los juguetes.
“Las falsificaciones suponen un coste real, tanto para los consumidores como para las marcas y para nuestra economía. Este último estudio muestra los costes en lo que respecta a la pérdida de ingresos y de puestos de trabajo en la UE. Estos datos ponen de relieve la valiosa y necesaria labor que la EUIPO está llevando a cabo a través del Observatorio y la colaboración que mantenemos con EUROPOL, la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) y la Comisión Europea con el fin de identificar y acabar con las falsificaciones en la UE”, señala el director ejecutivo de la EUIPO, João Negrão.
España a la cabeza
Sobre la base de los datos de 2018-2021, el estudio de la EUIPO concluye que las ventas de ropa y calzado, cosméticos y juguetes legítimos sufrieron pérdidas anuales por valor de 12.000 millones de euros, 3.000 millones de euros y 1.000 millones de euros, respectivamente.
Conjuntamente, en todos estos sectores, España, Alemania, Francia, Italia y Austria registraron las mayores pérdidas, con una reducción de las ventas de productos auténticos de casi 8.000 millones de euros.
Sin embargo, los productos pirateados afectan más a algunos países que a otros, con diferencias significativas entre los distintos tipos de productos.
La industria del juguete, la que más
La industria del juguete es la más afectada por las falsificaciones. El informe indica que, en toda la UE, este sector sufre una pérdida global del 8,7%, con porcentajes que llegan a los dos dígitos en más de la mitad de los países de la UE. Malta (16,2%), Croacia (14,2%), Chipre (14,1%), Hungría (13,7%) y Eslovenia (13,1%) son cinco países en los que las ventas de juguetes son más susceptibles a los productos falsificados.
Con unas pérdidas en volumen de ventas equivalentes a 334 millones, Alemania es el país más afectado por las falsificaciones de juguetes y representa un tercio de todas las pérdidas en ventas que se producen en la UE en el sector de los juguetes.
Ropa y cosmética, el gran mercado
La industria de la confección y el calzado, el sector más grande analizado por el estudio en términos de ventas, se enfrenta a pérdidas de alrededor del 5% en Europa, encabezadas por Chipre (10,7%), Irlanda (10,2%), Luxemburgo (9,2%), Lituania (9,1%) y Estonia (8,7%).
De los tres sectores estudiados, el de la cosmética es el menos afectado por las falsificaciones. El informe de la EUIPO determina que las pérdidas para los productores de cosméticos auténticos ascendieron a algo menos del 5 % de las ventas totales en la UE.
La industria cosmética francesa es la más afectada en términos absolutos, con pérdidas anuales de 800 millones de euros en ventas. El informe constató las pérdidas más acusadas en Bulgaria (8,7%), Chipre (7,9%), Rumanía (7,9%), Portugal (7,7%) y Hungría (7,6%).
Además de las pérdidas económicas y de los efectos en el mercado laboral, el informe señala que las falsificaciones en los sectores de la cosmética y los juguetes, en particular, pueden suponer importantes riesgos para la salud y la seguridad de los consumidores.
Estos productos potencialmente perjudiciales representan el 15% de los artículos falsificados incautados en las fronteras exteriores de la UE, según una evaluación de las amenazas de los delitos contra la propiedad intelectual llevada a cabo por la EUIPO en 2022.
El empleo también se ve afectado
El estudio de la EUIPO sobre las tendencias de las ventas en estos tres sectores pone de relieve la magnitud de las falsificaciones para los negocios legítimos, que sufren los efectos de la disminución de las ventas y, como consecuencia directa, emplean a menos personas.
En Alemania, el mayor mercado de consumo de la UE, se pierden casi 40.000 puestos de trabajo en los sectores de la confección, la cosmética y los juguetes, según el informe. Otros países como Italia (24.241), Polonia (18.244), España (15.044) y Francia (14.427) también están sufriendo la pérdida de empleos en estos tres sectores.
Otros factores
Una variable importante es la concienciación y la percepción de los consumidores de la UE en relación con los productos falsificados. Según el estudio sobre la percepción de la propiedad intelectual de la EUIPO, de junio de 2023, un tercio de los europeos considera aceptable comprar falsificaciones cuando el precio del producto auténtico es demasiado elevado.
Entre los jóvenes, este porcentaje asciende a la mitad. El estudio tiene en cuenta la proporción de personas que reconocen haber comprado falsificaciones, ya sea de forma involuntaria o intencionada, en cada país.
Además, este nuevo estudio se basa en datos de un informe conjunto de la EUIPO y Europol centrado en la polidelincuencia, que demuestra que los delitos contra la propiedad intelectual tienen vínculos con otros delitos graves, así como en los datos de un informe anual publicado junto con la Dirección General de Fiscalidad y Unión Aduanera de la Comisión Europea con datos sobre incautaciones fronterizas e internas de productos falsificados.
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