Cada 24 de mayo se conmemora el Día Nacional de la Epilepsia, una fecha para informar y concienciar a la sociedad sobre este trastorno neurológico y la realidad que viven los pacientes con epilepsia y sus familias.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS) 65 millones de personas en el mundo sufren esta enfermedad. En España concretamente, este trastorno afecta a más de 700.000 personas, según se desprende del estudio realizado por la Sociedad Española de Neurología (SEN).
La jefa asociada de Neurología del Hospital Universitario La Luz de Madrid, la Dra. Asunción de la Morena, recuerda que “la epilepsia es una alteración cerebral caracterizada por la predisposición permanente para generar crisis y por las consecuencias neurobiológicas, cognitivas, psicológicas y sociales derivadas de esta condición, es posible su diagnóstico tras una crisis aislada (no provocada)”.
Así hay personas con epilepsia que pueden desarrollar problemas cognitivos. “De hecho, estudios recientes determinan que algunos problemas suelen ser el déficit de memoria y la falta de atención. Por ello, para minimizar estas alteraciones es importante un diagnóstico precoz y evitar las crisis epilépticas repetidas”, subraya.
No obstante, y como destaca la doctora, la inmensa mayoría de los pacientes pueden desarrollar una vida normal sin limitaciones relevantes y sin trastorno cognitivo.
Un programa que aborda la epilepsia
El Hospital Universitario La Luz de Madrid dispone de un programa asistencial específico en esta patología, integrado por neurólogos y neurofisiólogos. Su responsable, la Dra. Asunción de la Morena, explica que algunas crisis, como las convulsiones, son detectadas de manera evidente y generalmente llevan a las personas a recibir atención médica con rapidez, incluso a ingresar en la UCI si estas crisis se repiten sin pausa. Sin embargo, apunta la neuróloga, “en otro tipo de crisis, las manifestaciones son mucho más sutiles lo que dificulta su diagnóstico precoz”.
En este sentido, para este diagnóstico preciso, es clave emplear pruebas específicas como el electroencefalograma (EEG). La Dra. Anabel Puente, jefa Asociada de Neurofisiología, del centro hospitalario, reconoce la importancia de disponer de un registro adecuado para poder determinar la presencia de actividad epiléptica. “Para aumentar la rentabilidad diagnóstica se pueden realizar estudios de mayor duración llamados video-polisomnografías que permite valorar la actividad cerebral del paciente tanto durante la vigilia como durante el sueño, incrementando así, las posibilidades de encontrar cualquier alteración”, explica.
“La epilepsia es una enfermedad multifactorial y, afortunadamente, los avances científicos nos revelan una mayor implicación del papel de la genética y de las enfermedades autoinmunes”, concluye la Dra. Asunción de la Morena.
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