Un reciente estudio publicado en la revista British Journal of Ophthalmology ha revelado una posible relación entre los niveles elevados de colesterol HDL, conocido como colesterol ‘bueno’, y un mayor riesgo de desarrollar glaucoma. Esta enfermedad ocular, que afecta al nervio óptico, es una de las principales causas evitables de ceguera en el mundo, junto con la diabetes.
Los investigadores analizaron datos médicos de más de 400.000 personas, con edades comprendidas entre 40 y 69 años, a partir de la base de datos del UK Biobank. Durante más de 14 años de seguimiento, encontraron que los participantes con niveles elevados de colesterol HDL tenían un 10% más de riesgo de desarrollar glaucoma en comparación con aquellos con niveles más bajos.
Curiosamente, el estudio también halló que niveles elevados de colesterol LDL, considerado el colesterol ‘malo’, parecían reducir el riesgo de padecer esta enfermedad en un 8%. Asimismo, niveles más altos de triglicéridos se asociaron con una reducción del riesgo del 14%. Esta correlación fue más evidente en pacientes mayores de 55 años, mientras que en personas entre 40 y 55 años no se observó con la misma claridad.
Implicaciones y limitaciones del estudio
El glaucoma es una enfermedad de progresión lenta e irreversible, que suele ser asintomática en sus primeras fases, por lo que la detección temprana es clave para su tratamiento. Sin embargo, los autores del estudio advierten que sus hallazgos son de carácter observacional, lo que significa que no se puede establecer una relación causal directa entre el colesterol y el desarrollo del glaucoma.
Para confirmar estas conclusiones, sería necesario realizar ensayos clínicos en seres humanos. No obstante, dado que el colesterol HDL es ampliamente reconocido por su papel protector frente a las enfermedades cardiovasculares, es poco probable que se lleven a cabo investigaciones que cuestionen su efecto beneficioso general.
Por ahora, estos resultados sugieren una nueva línea de investigación en la lucha contra el glaucoma, pero no justifican cambios en las recomendaciones actuales sobre los niveles de colesterol y triglicéridos en la sangre.
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