Erradicar la ceguera evitable es la principal labor de la Fundación Elena Barraquer. El documental #NoMasCataratas: un desafío global muestra cómo la doctora oftalmóloga Elena Barraquer y su equipo recorren países con menos recursos para operar de cataratas a las personas que lo necesitan.
“Intentar erradicar la ceguera evitable, que es la ceguera por cataratas. Esto es difícil de entender, porque aquí cuando alguien empieza a ver un poco mal y tiene cataratas, se opera y punto”, apunta la oftalmóloga Elena Barraquer.
En los países en vías de desarrollo, 4 de cada 5 personas que son ciegas podrían no serlo. “La Fundación Elena Barraquer hace de 12 a 18 expediciones en un año, en las que vamos a operar cataratas a todas las personas que lo necesitas en zonas donde somos su única posibilidad”, explica.
Preguntada por el origen de su labor, Elena Barraquer relata su historial familiar: “Vengo de una familia de oftalmólogos; mi abuelo ya empezó una campaña solidaria, pero aquí en España (…) Nosotros con nuestra fundación lo hemos ampliado a dónde sí existen estas necesidades”, explica sobre la labor de la Fundación Elena Barraquer.
¿Qué son las cataratas?
Las cataratas en los ojos es una afección que se produce en el cristalino, la lente natural en el interior del ojo, que permite enfocar los objetos próximos y lejanos. El cristalino de manera natural y debido al envejecimiento, se vuelve opaco y pierde su transparencia. Las imágenes se ven nubladas y, a medida que progresa, perdemos agudeza visual.
Síntomas de las cataratas
El deslumbramiento de la luz del sol, de las lámparas o focos de los coches por las noches constituyen una de las molestias más típicas debida a las cataratas. Además la visión nublada de lejos, con muchas quejas porque “no se reconocen las caras de las personas” son los síntomas más frecuentes. En algunos casos, las cataratas permiten mejorar la visión más próxima pero en detrimento de la lejana.
Tratamiento
La cirugía de las cataratas es en la actualidad un proceso rápido e indoloro, altamente efectivo y con escasos riesgos. La operación de cataratas consiste en extraer el contenido del cristalino opacificado mediante ultrasonidos y reemplazarlo por una lente intraocular personalizada en cada caso. Permite recuperar una visión normal e incluso mejor que la que se había tenido en mucho tiempo.
Prevención
En las cataratas incipientes se pueden tomar medidas paliativas como el uso de gafas de sol para evitar el deslumbramiento o graduadas si se ha producido un cambio en la refracción. Pero el tratamiento definitivo de las cataratas sigue siendo el quirúrgico. A pesar del considerable esfuerzo de investigación en este campo no existe ningún tratamiento farmacológico que prevenga o cure de forma efectiva las cataratas relacionadas con la edad.
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