Los 40 años de la adhesión de España a la Unión Europea representan un hito transformador para los jóvenes españoles, quienes han crecido en un contexto de estabilidad democrática y oportunidades. La integración en 1986 impulsó la modernización del país, con fondos europeos que financiaron infraestructuras, educación y cohesión territorial. Para las nuevas generaciones, esto significa haber heredado una España conectada al mundo, lejos de las limitaciones de la dictadura, con acceso a derechos y movilidad que definen su identidad europea. Pero no siempre fue así.
“Yo no tuve libre circulación. Hice tres Interrailes en mi adolescencia, y en todos tenía que cambiar de moneda, en cada frontera, en todos tenía que presentar mi pasaporte para identificarme”, cuenta a PRNoticias el eurodiputado Juan Fernando López Aguilar, del Grupo de la Alianza Progresista de Socialistas y Demócratas en el Parlamento Europeo. Sus mensaje, dirigido a los jóvenes, hace recordar algunas de las bondades de pertenecer a la Unión Europea.
Programas como Erasmus han permitido que más de 200.000 universitarios españoles estudien en el extranjero, fomentando competencias globales y redes profesionales esenciales para los jóvenes en un mercado laboral competitivo. Iniciativas como Next Generation EU, con 140.000 millones para España, priorizan la transición verde y tecnológica, áreas clave para generaciones que priorizan el impacto social y ambiental en su futuro laboral. La integración europea, además, asegura a los jóvenes españoles herramientas para influir en decisiones que afectan su vida, desde la igualdad de género hasta la cohesión rural, consolidando un proyecto común inseparable de su prosperidad.
“Cuando fui becario en Italia tenía que renovar mi permiso cada dos meses en la prefectura. Ahora cualquiera puede vivir libremente donde le apetezca en cualquier rincón de la Unión Europea, que es un espacio de libre circulación y de libre residencia. Es un espacio de oportunidades inmensa para la realización de tus sueños y ambiciones personales que no tiene límites”, dijo López Aguilar a PRNoticias.
El portal europeo de Estrategias de la UE para la Juventud promueve la participación democrática de los jóvenes, su compromiso cívico y el acceso a recursos para integrarse activamente en la sociedad. La Estrategia de la UE para la Juventud recurre a diversos instrumentos como las actividades de aprendizaje mutuo, la Planificación de Actividades Nacionales Futuras, el Diálogo de la UE con la Juventud, la Plataforma de la Estrategia de la UE para la Juventud y las herramientas basadas en pruebas. El Coordinador de la UE para la Juventud es el punto de contacto de la Comisión Europea y actúa como referencia visible para los jóvenes.
“Pertenezco a la generación que teníamos 20 años en los años 80, cuando España se unió a las Comunidades Europeas. Nunca soñé que luego tendría un desempeño en las instituciones europeas. La Unión Europea llegó para consolidar la democracia y las libertades, y los derechos de ciudadanía, los políticos, de votar. El parlamento Europeo es una institución única. Es la única institución directamente electiva por sufragio universal supranacional, y legislador vinculante para los 27 estados miembros. En Estados Unidos cualquier ciudadano no puede recurrir al Tribunal Supremo, y desde luego no puede un extranjero. Pero en Europa sí, por tanto ese espacio de pertenencia, de realización de derechos, es un espacio único y me siento privilegiado de haber podido desempeñar mi trabajo presentándome directamente ante el electorado español para, con toda la dignidad que puedo, hacer el trabajo que me encomiendan”, concluyó Juan Fernando López Aguilar.
El Parlamento Europeo celebró el 40 aniversario de la adhesión de España a la Unión Europea este miércoles 21 de enero en su sede en Estrasburgo. En su discurso, el Rey Felipe VI recordó a los jóvenes: “En nombre de todos los españoles —pensando, en particular, en los más jóvenes— y en esta casa de todos los europeos, hago votos por que sigamos defendiendo, alimentando y haciendo crecer ese valioso legado”.
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