Aparentar menos edad no significa necesariamente tener una “juventud interior”, pero la investigación científica sí ha encontrado una relación entre la edad que aparenta una persona y determinados indicadores de salud. Un estudio publicado en The BMJ, que analizó a 1.826 gemelos daneses mayores de 70 años, encontró que quienes eran percibidos como mayores presentaban, en promedio, peor funcionamiento físico y cognitivo y una mayor mortalidad durante el seguimiento.
Los investigadores también observaron una relación entre la edad percibida y la longitud de los telómeros, un marcador estudiado en relación con el envejecimiento celular. Los autores señalan, sin embargo, que factores genéticos parecen contribuir tanto a la apariencia como a la supervivencia.
La relación entre sentirse joven y el estado de salud también ha sido estudiada desde la psicología y la gerontología. Un análisis realizado con datos de 3.740 adultos del Health and Retirement Study examinó si la edad subjetiva —es decir, la diferencia entre la edad que una persona siente que tiene y su edad cronológica— estaba relacionada con distintos biomarcadores.
Los investigadores estudiaron indicadores de inflamación, metabolismo, función hepática, renal, endocrina y cardíaca, entre otros. Sus resultados ayudan a explicar por qué la percepción de la propia edad puede estar vinculada al estado biológico, aunque los autores advierten que los mecanismos que explican esta relación todavía no se conocen por completo.
Más allá del aspecto físico, mantener un sentido de propósito en la vida también aparece relacionado con mejores resultados de salud. Una revisión y metaanálisis publicada en 2026 reunió datos de 25 muestras y 488.765 participantes, con seguimientos de hasta 32 años. El análisis encontró que las personas con un mayor sentido de propósito presentaban un menor riesgo de mortalidad, aunque la asociación se reducía al tener en cuenta factores clínicos, conductuales y psicológicos.
Estos resultados no demuestran que la gratitud, la tranquilidad o una actitud positiva hagan que una persona parezca más joven, pero sí respaldan una idea más prudente: determinados aspectos del bienestar psicológico están relacionados con la salud a largo plazo.
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