¿Y si el próximo viaje empezara y terminara con una cerveza? No para sentarse en una terraza y pedir una caña, sino para descubrir dónde se elabora, qué ingredientes hay detrás, cómo ha evolucionado, qué variedades existen, con qué productos combina mejor o qué territorio hay detrás de cada elaboración.
Todo eso ya existe en España. Lo que todavía no existía es una palabra que reúna este concepto, hasta hoy: ZITOTURISMO.
El término, construido a partir de zythos, forma en la que en la Antigua Grecia se referían a la cerveza de cereal fermentado, pone nombre a un conjunto de experiencias que llevan años desarrollándose en España: visitas a los centros de elaboración y museos, recorridos por cervecerías, catas, maridajes, festivales, talleres, descubrimiento de ingredientes y materias primas o rutas que conectan cerveza, gastronomía y territorio.
No se trata, por tanto, de inventar una nueva forma de viajar, sino de dar visibilidad a una experiencia turística que ya existe y que todavía es poco reconocida por el gran público.
Una bebida que forma parte de nuestra manera de relacionarnos
En España, la cerveza es mucho más que una bebida: forma parte de nuestra cultura gastronómica y de nuestra forma de socializar. Está presente en encuentros con amigos y familiares, en el aperitivo, en el tapeo o alrededor de una mesa, formando parte de esos pequeños rituales cotidianos que convierten comer y beber en una experiencia compartida.
De hecho, el patrón español de consumo de cerveza está estrechamente ligado a la moderación, la compañía y el acompañamiento de alimentos, en línea con el estilo de vida mediterráneo. Según datos de Cerveceros de España, el 86% de los consumidores disfruta de la cerveza en compañía de amigos o familiares y cerca del 90% de las ocasiones de consumo se producen en contextos sociales y gastronómicos.
Esta dimensión social y gastronómica es precisamente la que permite entender por qué la cerveza puede convertirse también en una manera de viajar y conocer cada rincón de España: detrás de cada elaboración hay ingredientes, personas, recetas, tradiciones, paisajes y una cultura que forma parte del territorio.
Un país cervecero con mucho que descubrir
España cuenta con un sector cervecero de enorme dimensión con más de 250 centros de elaboración distribuidor por todo el territorio. En 2025 produjo 41,5 millones de hectolitros de cerveza, un 5,1% más que en 2019, y se consolidó como el segundo productor de cerveza de la Unión Europea, solo por detrás de Alemania. Pero el fenómeno va mucho más allá de la producción.
Según el Informe Socioeconómico del Sector de la Cerveza en España 2025, elaborado por Cerveceros de España junto al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, la cerveza está asociada a más de 5.200 millones de euros de gasto turístico en España. Además, alrededor del 30% de la cerveza consumida en España corresponde a turistas y, en 2025, el consumo de cerveza de los turistas en hostelería aumentó un 4,1%.
Un impacto que conecta directamente con el territorio: más del 90% de las materias primas utilizadas por el sector cerveceroespañol proceden del campo nacional, incluyendo ingredientes como la cebada maltera y el lúpulo.
Del ingrediente al destino
El zitoturismo permite descubrir que detrás de una cerveza hay mucho más que una bebida. Visitar un centro de elaboración y conocer su proceso, descubrir el origen de sus ingredientes, participar en una cata, explorar sus posibilidades gastronómicas, conocer proyectos locales o recorrer territorios vinculados a su producción son algunas de las experiencias que permiten acercarse a la cultura cervecera desde una perspectiva turística.
Son experiencias que ya forman parte de la oferta de distintos destinos y que conectan gastronomía, cultura, territorio y ocio, pero que todavía no cuentan con un concepto ampliamente reconocido que las agrupe.
Ahí es donde entra el zitoturismo: una palabra para identificar y hacer más visible una forma de descubrir los destinos a través de su cultura cervecera.
Una experiencia que ya existe, pero todavía no sabemos cómo llamar
El propio Instituto Nacional de Estadística (INE) incluye dentro del turismo gastronómico los viajes motivados por experiencias como conocer la gastronomía de una región, visitar restaurantes, realizar catas o participar en rutas gastronómicas.
El zitoturismo se sitúa precisamente en ese espacio: una forma de conocer un destino a través de uno de sus productos, sus personas, su gastronomía y su territorio.
Y España tiene un contexto especialmente favorable para hacerlo crecer. En 2025 el país recibió 96,8 millones de turistas internacionales, que realizaron un gasto de 134.712 millones de eurosiv.La oportunidad está, por tanto, en convertir lo que ya existe en algo más reconocible.
Porque quizá el viajero no esté buscando “turismo cervecero”. Quizá todavía no sepa que existe. Pero puede estar buscando exactamente la experiencia que hay detrás. El zitoturismo no consiste únicamente en beber cerveza. Consiste en viajar para descubrir todo lo que hay detrás de ella.
España tiene mucho que contar y en materia cervecera, también.
