Hace 25 años, los Asuntos Públicos en España eran prácticamente un territorio por descubrir. Apenas tres consultoras operaban en el mercado y, como confiesa María Rosa Rotondo a PRNoticias “ni siquiera se conocían entre ellas”. Hoy, aquella actividad se ha convertido en una industria profesionalizada, con empresas especializadas, medios propios, asociaciones, formación y profesionales cada vez más preparados. Una transformación que ha situado al sector español en un momento especialmente relevante dentro del contexto europeo.
En este recorrido, Political Intelligence ha sido protagonista y testigo de esa evolución. Coincidiendo con su 25 aniversario en España, la consultora inicia una nueva etapa y se convierte en Public Impact. Un cambio de nombre que va más allá de una nueva identidad corporativa: refleja la evolución de sus servicios y una forma de entender los Asuntos Públicos que ya no se limita al análisis político y regulatorio, sino que busca transformar el conocimiento en estrategia, anticipación y resultados para las organizaciones.
Pero ¿qué ha cambiado en estos 25 años? ¿Han entendido las empresas que los Asuntos Públicos son una función estratégica de negocio? ¿Cómo afronta el sector la incertidumbre política y el impacto de la inteligencia artificial? ¿Y cuál es el gran desafío para preservar su legitimidad y reputación? María Rosa Rotondo, socia directora de Public Impact España y Portugal, conversa con PRNoticias sobre el pasado, el presente y el futuro de una industria que ha dejado de ser una actividad minoritaria para convertirse en un actor cada vez más relevante en la relación entre empresas e instituciones.
¿Cómo han cambiado los Asuntos Públicos en España en los últimos 25 años?
El sector de los asuntos públicos ha cambiado de manera radical en estos 25 años. De hecho, la primera y profunda transformación ha sido convertirnos en un sector. Solo puede ser sector si tienes empresas, si tienes clientes, si tienes medios de comunicación como PR Noticias, si tienes foros, asociaciones… Entonces, hace 25 años, que yo recuerdo, éramos tres consultoras de asuntos públicos y no nos conocíamos entre nosotras.
¿En qué momento se encuentra el sector de los Asuntos Públicos?
En España nos encontramos en un momento particularmente dulce como industria respecto incluso a las de otros países de nuestro entorno. Tenemos medios de comunicación específicamente para nosotros, tenemos oportunidades de formación para nuestros jóvenes, tenemos profesionales cada vez más preparados y, por tanto, la transformación ha sido radical.
¿Cómo ha evolucionado Public Impact (antes Political Intelligence)?
En Public Impact hemos sido parte de esta transformación en estos 25 años. Año 2001 se instalan en España, curiosamente, las principales consultoras europeas. Al principio, nuestros servicios que nos pedían más los clientes… Nosotros hemos trabajado siempre para multinacionales, grandes líderes en su sector y en un primer momento lo que nos pedían era inteligencia, análisis regulatorio, muy vinculado a la transposición de directivas, puntualmente acciones de lobby, pero a medida que ha ido evolucionando el sector y la demanda, nosotros nos hemos transformado y hemos acompañado a nuestros clientes en la generación de espacios de interlocución público-privada, con los responsables públicos, en la generación de alianzas, en la generación de narrativas, consultoría estratégica, asesoramiento estratégico… Con este cambio de nombre en el que nos hemos embarcado con mucha alegría, mantenemos nuestra esencia PI, Political Intelligence, y la convertimos en Public Impact precisamente reflejando esta transformación que hemos vivido en nuestros últimos años también en nuestros servicios como compañía.
¿Cómo afecta la inestabilidad institucional a las decisiones estratégicas de las empresas?
La inestabilidad política, que puede venir derivada de cambios políticos imprevisibles o previsibles, como pueden ser unas elecciones generales o acontecimientos internacionales, son uno de los grandes retos para la consultoría estratégica y la consultoría de asuntos públicos. Pero también es uno de los momentos más bonitos en los que las empresas y las organizaciones vienen a ti buscando determinadas certezas, un análisis más profundo, y esto supone para nosotros un reto, pero también la parte gratificante de acompañarles en estos procesos de incertidumbre, que es cuando somos más importantes para la sociedad en su conjunto. Nosotros nos centramos muchísimo, y la función de los asuntos públicos se tiene que centrar muchísimo en prepararse para anticipar, pero no podemos negar que muchas de las cosas que pasan son impredecibles y por tanto es casi más importante ser capaces de adaptarse para poder continuar.
¿Están preparadas las empresas para afrontar la incertidumbre?
Las empresas lo intentan, pero la mayor parte de su actividad se centra en tener planes a largo plazo para ser capaces, para tener una continuidad. Cuando algo interfiere en esos plazos es cuando les cuesta acostumbrarse. Lo bueno es que cada vez más acuden a profesionales como nosotros o como otros precisamente para ser capaces de responder, incluso de convertir una amenaza en una oportunidad y ahí les podemos ayudar mucho, y eso a mí personalmente es una de las partes que más me gusta de mi trabajo y me alegra que las empresas también piensen lo mismo.
¿Han entendido realmente las empresas que los asuntos públicos son una función estratégica de negocio y no una herramienta para relacionarse con los políticos?
Afortunadamente la mayoría sí. La mayoría de las empresas han integrado de manera muy natural esta función. Vamos a limitarnos al entorno europeo que es el que conocemos mejor, primero en Europa. La mayor parte de la regulación surge de ahí, como sabemos todos, y ahora en España. Ahora en España las empresas han abrazado esta función, incluso te diría que con entusiasmo porque ven los resultados que podemos dar. Estamos en un momento muy bueno en el que las empresas lo han entendido. Es importante que entiendan que esto además se tiene que hacer bien, conforme a normas, conforme a códigos, conforme con la debida transparencia y diligencia debida. Pero sí, sí, ya hemos superado ese momento de tener que convencerles y estamos ya realmente profesionalizando tremendamente el diálogo y por tanto nuestra función.
¿Cómo está cambiando el trabajo de las consultoras de asuntos públicos en la inteligencia artificial?
La inteligencia artificial está impactando nuestro trabajo ya de una manera brutal, como esperábamos. En Political Intelligence antes y Public Impact ahora, nosotros somos muy conscientes del valor de la innovación. Siempre hemos sido innovadores. Fuimos los primeros que sacamos un boletín de actividad parlamentaria en el que anticipábamos la agenda del Congreso y del Senado. Fuimos los primeros en subirnos a las redes sociales, a Twitter, a LinkedIn, siempre. Y en nuestros procesos, por supuesto, también hemos integrado herramientas y métodos innovadores. Nuestra obsesión es que la IA no destruya el valor artesanal de nuestro trabajo. Que sea una herramienta, por supuesto, pero que permanezca siempre el tinte humano, la razón humana prevalezca sobre cualquier tipo de trabajo que te pueda realizar la IA.
¿Qué seguirá dependiendo del factor humano?
Hoy por hoy seguimos necesitando consultores que conocen temas, que conocen fuentes y que conocen prioridades, para que ese servicio no se deteriore, utilizando IA, pero con la supervisión humana, porque si no, esa parte del servicio se deteriora, pero esa es la parte en la que más nos podemos apoyar. Análisis estratégico, somos insustituibles.
¿Cuál es el principal reto reputacional al que se enfrenta el sector de los asuntos públicos?
El sector de los asuntos públicos está muy acostumbrado a responder a retos reputacionales. Tenemos las herramientas y tenemos los mecanismos para afrontar estos retos, pero las amenazas son reales y están ahí. Las amenazas reputacionales no serían nunca un cisne negro en nuestro sector. ¿Cuáles son estas amenazas? Lo primero que tengo que decir, antes de detallarlas, es que tenemos afortunadamente en España un sector tremendamente profesional, tremendamente comprometido con la ética, con la integridad y con la transparencia y que realmente nos tenemos que alegrar todos los días de que esto sea así. Pero dicho esto, los riesgos son dos, que yo vea claramente. El primero y fundamental, el no diferenciarnos del tráfico de influencias, el que no consigamos aclarar la diferencia entre nuestro trabajo y ese delito incluido en el Código Penal, que es el de tráfico de influencias y que es muy difícil de determinar y en eso estamos como sociedad. Entonces, este es uno de los grandes retos que tenemos ante nosotros, diferenciar el lobby de tráfico de influencias. Y en segundo lugar, pues lógicamente, como en ningún otro país, estamos exentos de que se produzcan delitos. Típicamente, en nuestro trabajo, los delitos suelen ser dinero o compensación económica a cambio de iniciativas parlamentarias, enmiendas, preguntas, lo que sea. Esto ha pasado en ámbitos regulados, como el europeo, en las instituciones europeas.
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