El colapso hospitalario y el miedo a un posible contagio al acceder al sistema sanitario “retrasa la realización de colonoscopias de seguimiento en población de alto riesgo y la valoración de pacientes que presentaban síntomas relacionados con un posterior diagnóstico de cáncer colorrectal”, explica el doctor José Ignacio Martín Valadés, responsable de la Unidad Multidisciplinar de Tumores Digestivos de MD Anderson Cancer Center Madrid.
Según un estudio publicado en The Lancet. Gastroenterology & Hepatology sobre el impacto de la pandemia en el manejo del cáncer colorrectal en Inglaterra durante la primera ola, se ha observado un aumento de un 56% en la necesidad de realizar colostomías, respecto al mismo periodo del año anterior.
“Actualmente estamos viendo pacientes, no sólo con tumores más avanzados y por lo tanto con peor pronóstico, sino con complicaciones derivadas de ellos, como obstrucciones intestinales, requiriendo intervenciones urgentes que en ocasiones condicionan una peor calidad de vida en los pacientes”, apunta el especialista.
De acuerdo con la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), se estima que en 2021 se diagnosticarán 43.581 nuevos casos de cáncer colorrectal. Esto lo sitúa como el tumor más frecuentemente diagnosticado en España (considerando ambos sexos). No obstante, esta estimación no tiene en cuenta el posible efecto de la pandemia por SARS-CoV2, por lo que la realidad pudiera ser ligeramente distinta.
La colonoscopia, esencial para el cribado
Los programas de cribado de cáncer colorrectal se han visto afectados a causa de la pandemia, por lo que “muy probablemente, el número de cánceres colorrectales diagnosticados durante 2020 haya sido menor” de los reales. Esta paralización del cribado supone una menor probabilidad de diagnosticar lesiones premalignas o cánceres colorrectales en estadios muy precoces, en los que los tratamientos son más sencillos y las tasas de curación alcanzan el 90%”.
Medidas para hacer frente al incremento de casos no detectados
Según Martín-Valadés, son necesarias medidas para hacer frente al incremento de casos no detectados y no tratados de cáncer colorrectal. “Ahora más que nunca es importante que la población general a partir de los 50 años se realice la prueba de cribado (test de sangre oculta en heces) establecida para la detección precoz del cáncer colorrectal”, sostiene. “La colonoscopia es una prueba sencilla, que aumenta la posibilidad de diagnosticar lesiones premalignas o cáncer colorrectal en estadios precoces, evitando 1 de cada 3 fallecimientos a causa de este tumor”, afirma.
Las personas deben consultar al médico en el caso de síntomas como presencia de sangre en heces, cambios en el ritmo intestinal, sensación de evacuación intestinal incompleta, dolor abdominal persistente, pérdida de apetito y peso sin causa aparente, cansancio/anemia.
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