La obesidad se ha convertido en la enfermedad crónica más prevalente en España. Según los últimos datos del estudio Aladino 2019, la prevalencia del sobrepeso en la población infantil de 6 a 9 años es del 23,3% y la de la obesidad infantil se sitúa en un 17,3%.
No obstante, aunque los resultados del estudio muestran una ligera tendencia a la baja desde 2011, la prevalencia de sobrepeso y obesidad de los escolares sigue siendo muy elevada. De esta manera, desde la Asociación Española de Pediatría (AEP) advierten que la obesidad empeora la calidad de vida del menor que la padece y disminuye su autoestima.
Por otro lado, desde AEP también advierten de que es un factor de riesgo para padecer enfermedades como hipertensión, dislipemias, diabetes o trastornos respiratorios del sueño, entre otras.
Según un estudio llevado a cabo en Estados Unidos, la actividad física que supone ir andando al centro educativo cubriría entre un 23% y un 36% del total de la actividad física diaria recomendada por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Beneficios de caminar
El doctor Julio Álvarez Pitti, experto en actividad física del Comité de Promoción de la Salud de la AEP, explica que “a nivel cardiovascular, la marcha rápida disminuye los valores de presión arterial, optimiza la capacidad de regulación de los niveles de azúcar de la sangre mejorando la sensibilidad a la insulina e incrementa los valores del colesterol HDL, el colesterol bueno. La mejoría de todas estas variables incrementa la calidad y la esperanza de vida de las personas”.
“A nivel musculoesquelético, la práctica de la marcha rápida mejora la condición física muscular, al incrementar la masa muscular, sobre todo, del tren inferior y la espalda”, añade el experto de la AEP.
Además, “se ha demostrado que los niños que practican actividad física obtienen mejores resultados escolares y, a nivel emocional, ven incrementada su autoestima, lo que reduce el riesgo de caer en trastornos como ansiedad o depresión”, destaca.
Contra la obesidad infantil, ¿caminar o ir en bici?
Caminar y pedalear en bicicleta son los dos medios de transporte activo por excelencia. Sin embargo, los pediatras priorizan caminar frente a la bicicleta. “Aunque es una alternativa saludable, la intensidad de actividad física desarrollada puede no ser la suficiente, ya que normalmente el tráfico en las ciudades no permite mantener velocidades elevadas durante todo el trayecto”, explica el doctor Álvarez Pitti.
“La marcha rápida, sin embargo, se puede mantener y, además, es más seguro que ir en bicicleta por los problemas con el resto de los vehículos y el mayor riesgo de caídas”, añade.
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