Los últimos 10 años en cáncer de colon acumulan más progresos que en todo el siglo XX debido a los avances científicos y la innovación. “En los últimos diez años, se han ido dando pasos que, acumulados, han hecho posible que tengamos hoy mejores tasas de supervivencia tanto en enfermedad localizada como en metastásica”. Así lo afirma la doctora Antonieta Salud, jefa de Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitario Arnau de Vilanova de Lleida. Esta especialista participa en el proyecto “Es posible. 10 años desafiando al cáncer de colon” (http://www.innovandoesposible.es), una iniciativa de Roche que cuenta con el aval de EuropaColon y el Grupo de Tratamiento de Tumores Digestivos (TTD), y que es un homenaje y reconocimiento a la labor realizada por los profesionales españoles, así como a sus pacientes, a pocos días del ‘Día Mundial del Cáncer de Colon’ (31 de marzo).
Según datos de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), es el tumor más frecuente en España con 41.441 casos al año, el segundo con mayor incidencia tanto en varones como en mujeres y el que provoca mayor mortalidad (15.449 muertes) después del de pulmón (21.220 muertes).
La lucha más eficaz contra el cáncer de colon es aquella que evita su aparición. La prevención pasa por el cribado en población de entre 50 y 69 años: con la prueba de sangre oculta en heces se puede saber si es preciso hacer una colonoscopia y con ella se pueden evitar reducir el riesgo de aparición el cáncer de colon y, después, si éste ya está presente, poder diagnosticarlo en una fase lo más temprana posible. “Es clave concienciar a la población porque diagnosticar a los pacientes en estadio temprano aumentará el porcentaje de curaciones de forma importante”, comenta la experta.
A pesar de las campañas de prevención, un 20-30% de los casos se diagnostica aún en fase metastásica y del resto un porcentaje elevado acabará experimentando una progresión del tumor. De ahí la necesidad de seguir investigando para identificar estrategias terapéuticas capaces, en unos casos, de revertir la metástasis para poder intervenir quirúrgicamente y en otros, la mayoría, tratar de cronificar la enfermedad proporcionando la mayor calidad de vida posible a los pacientes.
La innovación ha contribuido a que se haya multiplicado la supervivencia de los pacientes con la enfermedad avanzada: se han producido mejoras en la cirugía, así como en la determinación de marcadores biológicos pronósticos y predictivos de respuesta “que permiten seleccionar mejor a los pacientes y administrar el tratamiento más adecuado a cada caso. La quimioterapia y la aparición de las terapias biológicas, cada vez más eficaces, se han traducido en una mayor supervivencia”, añade la doctora.
10 años desafiando al cáncer de colon
Precisamente los avances científicos y la concienciación en torno a la enfermedad de los últimos diez años es la que ha llevado al nombre de la campaña: Es Posible 10 años desafiando al cáncer de colon. Esta campaña, que también puede seguirse con el hashtag #EsPosible, se compone de reportajes con las experiencias de oncólogos y pacientes que han vivido los avances en supervivencia y en calidad de vida que se han sucedido, y están cambiando claramente el abordaje de esta enfermedad.
Personas como Antonio, Francisco y Ana, dan voz a las vivencias con la enfermedad y dan cuenta de la importancia de la comunicación entre el médico y su paciente en las distintas fases el diagnóstico, la importancia del apoyo familiar y de la relación con su médico, así como la actitud con la que afrontan cada día la enfermedad.
Para la doctora Salud la relación que se establece entre el paciente y el médico, es uno de los aspectos esenciales para un abordaje óptimo. “Si no existe”, advierte la doctora, “el tratamiento será probablemente menos efectivo. Necesitamos su compromiso y para ello el paciente debe saber cuál es su hoja de ruta desde la primera visita y a partir de ahí explicarle todos los cambios que se puedan dar en el abordaje de su enfermedad, resolver sus dudas, etc. Todo ello motivará al paciente y eso es de gran ayuda”.
Un total de 25 hospitales de las 17 comunidades autónomas han participado en el proyecto reflejando el esfuerzo, la pasión y el afán de superación frente a la adversidad que supone este tumor.
