Un diagnóstico precoz de la enfermedad de Alzheimer permitiría mejorar el abordaje de la enfermedad, y con ello garantizar la calidad de vida de las personas diagnosticadas y por tanto, la de sus cuidadores. Es una de las conclusiones extraídas de la jornada organizada por la Confederación Española de Alzheimer (CEAFA) y Biogen, compañía biotecnológica pionera en neurociencias, bajo el título “Detección precoz y diagnóstico temprano. Nuevos paradigmas en la enfermedad de Alzheimer”.
El encuentro ha contado con la presencia de la presidenta de la Comisión de Sanidad y Consumo, Rosa María Romero Sánchez, y la presidenta de CEAFA, Mariló Almagro Cabrera quienes han mostrado su apoyo a la necesidad de establecer una estrategia colaborativa que permita mejorar el acceso al diagnóstico temprano de la enfermedad.
Se estima que en España existen 1.200.000 personas afectadas por la enfermedad de Alzheimer y que, tras la pandemia, como ha sucedido con otras muchas enfermedad, la manera de atenderles ha cambiado. En esta línea Almagro ha recordado que “a menudo, los recursos sociosanitarios son insuficientes, por ello es necesario que se lleven a cabo políticas transversales y dotar al Plan Integral de Alzheimer y Otras demencias (2019-2023) de una financiación que ponga fin a las deficiencias que rodean a las personas con algún tipo de demencia”. Además ha mencionado también la relevancia de desarrollar “programas de apoyo a la investigación”.
A lo largo de la inauguración, ambas representantes han defendido la necesidad de apoyar y fomentar la investigación biomédica, pues esta es la mejor vía para dar luz a soluciones más innovadoras que aborden las demencias desde diferentes perspectivas.
Diagnóstico precoz
Solo en España se diagnostican unos 40.000 nuevos casos cada año yse estima que el 80%, los más leves, están todavía por diagnosticar. Desde el punto de vista médico, los doctores Enrique Arrieta, médico de Atención Primaria y secretario del Grupo de Trabajo de Neurología de la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN) y del Panel de Expertos Médico-Científico de CEAFA, y Mercè Boada, neuróloga y directora médica de Ace Alzheimer Center Barcelona, han comentado la importancia de avanzar en pruebas clínicas que ayuden a identificar las probabilidades de padecer demencia en algún momento, una inquietud creciente en la sociedad y, sobre todo, en aquellas personas con antecedentes familiares.
Actualmente, existen nuevas herramientas de diagnóstico basadas en biomarcadores, y nuevos avances, como el conocimiento de que existen signos de la enfermedad en el sistema nervioso central antes de que las manifestaciones clínicas sean evidentes. Pero como ha comentado Arrieta, la atención primaria no está actualizada, “debe adaptarse a las nuevas herramientas diagnósticas”.
En este contexto,, Boada ha destacado la importancia de “potenciar la formación específica de los profesionales de la salud acerca del manejo de las personas con deterioro cognitivo y demencia: conocimiento, investigación y práctica clínica2. Pero, para hacer realidad este objetivo, el experto ha añadido que es necesario, “un compromiso social, alta capacitación académica y poder disponer de tratamientos innovadores que enlentezcan o modifiquen su evolución y financiación”.
Un largo proceso
El correcto abordaje de los pacientes con enfermedad de Alzheimer y la importancia de la humanización en los procesos, han sido otros de los temas tratados durante el encuentro. Así lo han constatado la coordinadora de la Estrategia de Enfermedades Neurodegenerativas del Sistema Nacional de Salud del Ministerio de Sanidad, Nuria Prieto, y la directora gerente del Centro de Referencia Estatal (CRE) de atención a personas con enfermedad de Alzheimer y otras demencias del Imserso, Maribel Campo.
Prieto apuntaba nuevos avances en este ámbito. 2El SNS ha dado un paso más en el despliegue de la Estrategia en Enfermedades Neurodegenerativas y, así, el pasado 2 de diciembre de 2021 el Consejo Interterritorial del Sistema Nacional de Salud (CISNS) aprobó el documento de Abordaje del Alzheimer y otras demencias para avanzar junto con las Comunidades Autónomas en mejorar calidad y equidad de la atención centrada en las personas con enfermedad de Alzheimer y otras demencias”. Una repuesta integral y coordinada por parte del sistema sanitario y social”.
Mientras que por su parte, Campo ha destacado “el relevante el papel inicial que tuvo el CRE Alzheimer del Imserso como impulsor y coordinador de las acciones del Plan en colaboración con CEAFA. Además del rol actual de nuestra organización como reactivador del Grupo Estatal de Demencias, que tiene el objetivo de hacer seguimiento del Plan Integral de Alzheimer”.
El paciente en el centro
Las asociaciones de familiares de personas con la enfermedad Alzheimer desempeñan un papel esencial en el abordaje integral de esta y otras demencias a lo largo de todo el proceso de la patología. Por ello, durante el turno de intervención destinado a los pacientes, Joaquina García e Ildefonso Fernández, miembros ambos del Panel de Expertos de Personas con Alzheimer de CEAFA (PEPA), han señalado la importancia de que 2el diagnóstico se produzca en fases iniciales de la enfermedad, cuando la persona afectada todavía conserva sus capacidades”. De esta forma se permite que el paciente pueda tomar sus propias decisiones.
El aumento del envejecimiento de la población, gracias a la esperanza de vida y también a una mejor asistencia médica y farmacológica, ha incrementado exponencialmente el riesgo de vivir cerca esta enfermedad. Ahí la relevancia de un un diagnóstico precoz que permita un correcto abordaje de la patología desde momentos incipientes, que puedan cambiar su curso y mejorar la calidad de vida del paciente y del familiar, aumentando no solo las capacidades cognitivas, sino también la autonomía personal de quien padece la enfermedad.
La jornada ha concluido con el deseo de todas las partes asistentes de que, en un futuro cercano, todos los profesionales que trabajan cada día para poner soluciones a la enfermedad de Alzheimer logren dar con un mejor abordaje que asegure una buena calidad de vida a los afectados y a sus familiares a través de un diagnóstico precoz y eficiente que permita dar los pasos correctos y necesarios.
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