Durante octubre, todas las comunidades autónomas han iniciado la campaña de vacunación antigripal, que este año incluye a niños y niñas de hasta cinco años. Sin embargo, la tasa de cobertura en este grupo fue significativamente baja el año pasado, alcanzando solo un 36% en España, con algunas comunidades como Madrid y Cataluña por debajo de esa cifra. La Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap) hace un llamado a las familias y administraciones para mejorar estas cifras y proteger a los menores y sus familias del virus de la gripe.
El Dr. Pedro Gorrotxategi, presidente de AEPap, enfatiza la necesidad de que los pediatras informen a los padres sobre la importancia de la vacunación infantil contra la gripe. A pesar de que la sociedad suele asociar la vacuna con la protección de los mayores, el Dr. Ignacio Domingo, coordinador del Grupo de Vacunas de AEPap, aclara que los niños también corren riesgos significativos. De hecho, los niños pequeños son hospitalizados por gripe en proporciones similares a los mayores de 60 años.
Aunque la gripe es más mortal en los ancianos, los niños pueden desarrollar complicaciones graves, como neumonía, incluso sin factores de riesgo. Por lo tanto, la vacunación no solo protege a los demás al reducir la transmisión, sino que es crucial para la salud de los propios menores, quienes pueden requerir hospitalización por cuadros graves.
Vacunas intranasales
Existen dos tipos de vacunas antigripales disponibles. La vacuna intranasal es más cómoda, ya que no requiere inyección, pero solo está autorizada para niños de dos a cinco años. La vacuna intramuscular es la única opción para niños de seis meses a dos años y para aquellos de dos a cinco años que no pueden recibir la intranasal, como los que tienen deficiencias inmunológicas.
Es importante destacar que no hay vacunas disponibles para niños menores de seis meses. Para proteger a estos menores, se recomienda vacunar a los convivientes y mantener medidas básicas de higiene, como el lavado frecuente de manos por parte de los adultos.
El presidente de AEPap invita a las familias a acudir a las consultas de pediatría para obtener información sobre la vacunación antigripal, subrayando su relevancia y necesidad, al igual que cualquier otra vacuna del calendario. La colaboración de todos es esencial para mejorar la cobertura y proteger la salud de los más pequeños.
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