¿Es la prensa gratuita un buen negocio? Los datos no son nada favorables para un sector que hace sólo cinco años tenía cuatro cabeceras y casi seis millones de lectores. Desde el comienzo de la crisis han cerrado dos cabeceras (Metro Directo y ADN) y las dos que sobreviven acumulan pérdidas operativas de 35 millones de euros.
Beneficios operativos (EBITDA) / En millones de euros.
20 Minutos es oficialmente el diario más leído de España con 2,1 millones de lectores de media diaria según el últo EGM. No obstante estos datos no se han trasladado a sus cuentas. Desde que en 2007 comenzara la crisis económica el diario ha acumulado pérdidas operativas de 9,9 millones de euros.
Esto principalmente –y según queda reflejado en las cuentas anuales de su matriz noruega Schibsted la brusca caída de sus ingresos que han pasado de 46,8 millones de euros en 2007 hasta los 22,3 millones de 2011, un retroceso del 52,3% que explica exclusivamente el derrumbe de la inversión publicitaria.
Ingresos operativos / En millones de euros
No obstante, 20 Minutos ha demostrado que en condiciones normales y sin una hecatombe publicitaria puede mostrar números azules. En 2007 con el mercado en su máxo esplendor ganó 1,2 millones en términos de EBITDA y en 2010 luego de bruscos recortes pudo ganar 400.000 euros. Por el contrario en 2008 perdió cinco millones, en 2009 2,9 millones y en 2011 3,6 millones.
¿Y el diario Qué!? La situación es diferente ya que estamos ante una cabecera que nunca ha generado beneficios y que ha acumulado pérdidas operativas de 25 millones de euros en cinco años. Según reflejan las cuentas anuales del Grupo Vocento, las pérdidas han sido constantes y rondan los cinco millones de media anual con picos de 12 millones en 2008 hasta la caída de dos millones, la menos pronunciada de su historia.
El problema del diario Qué! es que sus ingresos se han mantenidos estables durante todos estos años en torno a los 1510 millones de euros. Es más, desde sus preros años en 2007 cuando recaudaba 11,9 millones de euros ha pasado a los 10,1 millones en 2011. Sus máxos ingresos se han registrado en 2008 con todas sus delegaciones a pleno rendiento recaudó 24,7 millones de euros, un dato que sin embargo se redujo hasta los 14,8 millones el año siguiente.
Esto significa que sus gastos nunca han estado compensados con sus ingresos, lo que es un grave problema de viabilidad de negocio. Y en ello la crisis ha jugado un papel tante, pero no el fundamental.
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