Repsol y PLD Space, la compañía europea líder en la industria de microlanzadores, anunció la firma de una importante alianza para impulsar el uso de combustibles renovables para vehículos espaciales. Esta nueva sociedad engloba los estudios de viabilidad para sustituir los combustibles actuales por otros producidos con materias primas sostenibles. Esto como el diseño de nuevos combustibles renovables, que se realizarán a medida en Repsol Technology Lab para los propulsores de los cohetes que fabrica
PLD Space. De esta manera, ambas compañías avanzan en el objetivo promulgado por la Unión Europea de neutralidad climática para 2050.
Con esta alianza, tanto Repsol como PLD revolucionan el futuro de los combustibles para cohetes. El mismo que actualmente emplean queroseno líquido similar al que se usan en la aviación civil. Además un combustible específico para cohetes denominado como RP-1.
Javier Aríztegui, Gerente Senior de Diseño de Productos de Repsol Technology Lab, explica: “este es una gran oportunidad, ya que Repsol aplicará el profundo conocimiento que ha adquirido durante años en la formulación de todo tipo de combustibles. Los mismos incluidos los de competición, para desarrollar un combustible sostenible para vehículos espaciales. Es un reto y nos sentimos preparados para afrontarlo con éxito”.
Por su parte, Raúl Verdú, CBDO y cofundador de PLD Space apunta: “fuimos la primera empresa en Europa que apostó públicamente por la recuperación de sus vehículos de lanzamiento. Esto como prueba de su compromiso por el medio ambiente. Queremos seguir investigando todas las alternativas que nos permitan reducir nuestra huella de carbono, también en propulsión“.
Repsol…
Repsol lleva años fabricando biocombustibles en sus complejos industriales. Se producen a partir de aceites vegetales sostenibles, biomasa, residuos agrícolas y forestales o aceites usados de cocina, entre otros. Los biocombustibles, junto con los combustibles sintéticos, son una opción sostenible y constituyen una de las principales soluciones para reducir las emisiones del transporte en los próximos años. Pueden utilizarse en los vehículos actuales sin necesidad de realizar ninguna modificación en los motores ni en
las infraestructuras de distribución y repostaje existentes y sirven para todos los segmentos de transporte, sobre todo en sectores como la aviación, el transporte marítimo y el transporte pesado por carretera, que no tienen en la electrificación una alternativa viable ahora.
Ahora con el acuerdo con PLD Space, Repsol formulará los nuevos combustibles a partir de materias primas renovables o recicladas. Concretamente, a partir de biocombustibles avanzados fabricados con residuos como materia prima o bien empleando combustibles sintéticos que se producen a partir de hidrógeno renovable y CO2 retirado de la atmósfera. De esta manera se consigue una reducción de la huella de carbono que puede alcanzar el 90% e incluso llegar a ser negativa.
Durante el primer semestre de 2023, Repsol pondrá en marcha la primera planta de biocombustibles avanzados de España, en Cartagena. Fabricará 250.000 toneladas de biocombustibles avanzados a partir de residuos. Por otro lado, la compañía multienergética avanza en su planta de combustibles sintéticos de Bilbao, que iniciará la producción en fase demostrativa en 2024. Estas plantas juegan un papel protagonista en el objetivo de Repsol por alcanzar la capacidad de producción de 1,3 millones de
toneladas de combustibles renovables en 2025 y más de 2 millones en 2030, liderar así este mercado en la Península Ibérica. Además avanzar decididamente hacia las cero emisiones netas en 2050.
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