En España, el número de enfermeras es de 345.969, de las cuales un 85,5% son mujeres y un 14,5% hombres. La mayoría, un 53%, tiene menos de 44 años. Entre 2014 y 2022, la cantidad de enfermeras creció significativamente en diferentes áreas, como atención primaria (11%), urgencias y emergencias (36,9%) y hospitales (27,2%). Sin embargo, este crecimiento no ha sido suficiente para alcanzar los estándares de otros países europeos, ya que la ratio en España es de 6,3 enfermeras por cada 1.000 habitantes, por debajo del promedio de la UE, que es de 8,5 enfermeras por cada 1.000 habitantes.
Según un informe de 2024, España necesitaría al menos 100.000 enfermeras más para alcanzar la media europea. A este ritmo, se estima que el país tardaría entre 22 y 29 años en llegar a ese objetivo. A esta situación se añade el hecho de que el 39,4% de las enfermeras encuestadas en un estudio indicaron que planean dejar la profesión en los próximos 10 años, lo que agrava aún más la falta de personal en el sector.
Distribución autonómica
En cuanto a la distribución de enfermeras en atención primaria por comunidades autónomas, la ratio media es de 0,7 enfermeras por cada 1.000 habitantes. Las comunidades con las tasas más altas son La Rioja (0,90), Extremadura y Castilla y León (0,86), mientras que Ceuta, Melilla y Madrid tienen las tasas más bajas (0,51). Esta disparidad refleja la variabilidad en la cobertura de atención primaria en diferentes regiones del país.
El número de enfermeras en hospitales también ha aumentado, en especial entre 2020 y 2021, durante la pandemia de COVID-19. De 149.338 en 2014, el número de enfermeras hospitalarias ascendió a 189.919 en 2022, lo que representa un incremento del 27,2%. Esto ha mejorado la relación de enfermeras por cada 1.000 habitantes, que pasó de 3,21 en 2014 a 3,97 en 2022. Sin embargo, existen notables diferencias entre las comunidades autónomas, con Navarra destacando con la tasa más alta (6,03), y comunidades como Andalucía (3,03) y Comunidad Valenciana (3,18) mostrando tasas más bajas.
En cuanto a las enfermeras que trabajan en el Sistema Nacional de Salud (SNS), la tasa en España es de 3,6 por cada 1.000 habitantes, pero, nuevamente, hay variaciones entre las regiones. Navarra, Aragón, Asturias y País Vasco tienen tasas significativamente más altas, mientras que Andalucía y la Comunidad Valenciana se encuentran por debajo de la media nacional.
En el ámbito de las enfermeras especialistas, España cuenta con 46.114 profesionales en especialidades reconocidas como matrona, salud mental, trabajo, pediatría, geriatría, enfermería familiar y comunitaria, y médico-quirúrgica. Sin embargo, la implantación de estas especialidades es desigual entre las comunidades autónomas, y no siempre conlleva un aumento salarial. En cuanto a la jornada laboral, la duración estándar es de 35 horas semanales, aunque algunas comunidades como Navarra, Cataluña, Comunidad de Madrid y Comunidad Valenciana tienen jornadas de 37,5 horas, mientras que Galicia y Aragón tienen jornadas de 36,2 horas.
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